“奮進號”航天飛機低空飛越與美國民眾惜別

中新社舊金山9月21日電 題：“奮進號”航天飛機與美國民眾惜別

中新社記者 劉丹

清晨6時，黃仕光、熊泳渝等十幾位舊金山華藝攝影學會的朋友相約驅車到舊金山金門大橋，分頭尋找最佳角度架上三腳架，他們不愿錯過當天早上“奮進號”航天飛機低空飛越舊金山與民眾告別的歷史瞬間。

當地時間9月21日上午，成千上萬民眾守候在金門大橋、漁人碼頭、雙峰山、伯克利以及山景城美國宇航局墨菲特機場，等待退役的“奮進號”從南加州的愛德華茲空軍基地飛來，在這里做最后的告別飛行。

考慮到金門大橋附近獨特的濃霧可能讓民眾掃興，美國宇航局官方網站昨晚特別披露“奮進號”將比原計劃抵達舊金山的8時30分延遲一個小時。但天天在這里晨練的妮可？亞當斯卻意外發現今天不同尋常。她對中新社記者說，“難得這么美的清晨，往常這個時候還是陰天濃霧呢！”

當記者近9時到達金門大橋東南面的空地時，只見天高云淡，陽光明媚，橘紅色的金門大橋在秋日藍天下美麗異常。早起的民眾聚在這里，幾乎每人都帶著各種功能的照相機和攝像機。

大約10時18分，人們開始呼叫起來，“來啦，來啦，就在東面！”

“奮進號”被馱在一架波音747飛機背上，從金門大橋的東面緩緩飛來，很快被北面馬林郡的山峰掩映。正當眾人焦急之際，它又出現了，緊貼著金門大橋的鋼索飛越，淺白色的機身與橘紅色橋體相映，它的右側還有一架戰斗機伴隨。

人們已經忘記呼叫，四處響起的是頻頻按動快門的咔嚓聲。大約只有幾十秒，“奮進號”就消失在遠處。人群中嘆息聲四起。“太快了，太短了，還沒來得及看清楚?！?/p>

正當人們遺憾之時，有消息靈通者開始大聲傳遞信息：“還會再來，等著別走。”

大約5分鐘之后，白色大鳥再次進入視線，重新繞著金門大橋低空飛行，機身幾乎擦著大橋的兩個高塔。人們開始歡呼、鼓掌、吹口哨。

記者注意到，兩次繞金門大橋的飛行持續大約9分鐘。

黃仕光和熊泳渝興奮地向記者展示大鳥與大橋重疊的鏡頭，不斷感嘆：“我們今天這個位置太好了，這是歷史性的經典鏡頭。”

并不是所有的灣區民眾都那么幸運。硅谷軟件工程師蔣瑞和許多人等候在山景城美國宇航局的墨菲特機場，她告訴記者：“宇航局的人說這里大約有兩萬人，我們全都眼巴巴看著跑道，以為飛機從那邊來，沒想到它卻從我們的背后悄無聲息地飛來，真可惜只看到短短幾秒鐘就消失了。”

帶著舊金山民眾的崇敬和惜別，“奮進號”在當地時間近13時抵達洛杉磯國際機場。它將暫時在那里逗留數周，10月后永久落戶在洛杉磯加州科學中心。

在加州洛杉磯誕生的“奮進號”于1992年5月7日首次升空，去年退役。在近20年里，它在太空飛行了299天，執行過25次太空任務，飛行總距離約1.98億公里，等同繞行地球4700次。如今它功成身退，告老還鄉，用3天時間完成了返鄉之旅。

19日從佛羅里達州卡納維爾角起飛，途經德州停留一夜，20日抵達加州的愛德華茲空軍基地，那是“奮進號”的出生地。

“奮進號”還特別飛越亞利桑那州，向恐怖槍擊事件中腦部受傷幸運生還的前民主黨國會眾議員吉佛茲致敬。吉佛茲的丈夫凱利退休前是奮進號最后一次任務的指揮官。(完)