“好奇號”發現有機物痕跡 “火星生命”仍遙遠

中新社休斯敦12月3日電 美國宇航局（NASA）3日召開新聞發布會，首次公開“好奇號”火星探測器第一次使用其全套分析設備對火星土壤樣本進行的分析。但與太空迷“火星存在可孕育生命有機物”的猜測不同，NASA此次并沒有帶來足以“震動地球”的驚人發現。

本月初，“好奇號”項目首席科學家格洛岑科（JohnGrotzinger）接受美國國家公共電臺采訪時稱，“好奇號”搭載的火星樣本分析儀（SAM）獲得的數據“將會被載入史冊”。一石激起千層浪，紐約時報、觀察家網站、福克斯新聞臺等許多媒體都預測NASA將公布重大發現。有傳言說，“好奇號”已經發現了火星上的有機物質，從而證明火星上有生命體存在。這勾起了太空迷們無窮的好奇心，在3日發布會開始前幾分鐘，已有超過10萬人在網上收看現場直播，并以每秒鐘數十人的速度增長。

然而，當天的發布會內容卻沒有給爆炸性的猜測提供有力證據。根據“好奇號”對采集的5個樣本分析之后發現，火星土壤中存在一種含有氯、硫和水成分的新的復雜化學物，同時，樣本中還發現了一些有機化合物的痕跡——既含碳的化學物質，這是組成生命的重要成分。NASA樣本分析設備首席研究員麥哈菲（PaulMahaffy）表示，“不能就此完全確定火星上有有機物，我們會在蓋爾環形山的不同環境中繼續尋找。”

負責“好奇號”運行管理的NASA加州噴氣推進實驗室，在最新一份狀態更新中寫道：“有關‘好奇號’項目在其初期階段取得了一項重大發現的說法和猜測是不正確的。就目前為止，‘好奇號’上的儀器尚未能檢測到任何確鑿的火星有機物成分線索。”

與會科學家強調，即使檢測出了有機物，也不能排除是“好奇號”本身在地球上就攜帶上的物質，因此下一步首先要做的是“確定這些物質是否原產自火星”。

NASA在聲明中表示，因為目前研究還處于初級階段，因此無法對火星存在的新物質進行定義和判斷，在接下來兩年的時間里，這種新的物質也將是美國宇航局的科學家將要研究的重點。

耗資達25億美元的“好奇號”于美國東部時間8月6日在火星蓋爾隕石坑成功著陸，踏上了為期兩年的探測之旅，其主要任務是探明火星過去或現在是否存在適宜生命存在的環境。截至目前，“好奇號”已傳回超過1．1萬張火星圖片，并對這顆星球上的氣候、輻射水平進行了上百萬次的數據讀取，下一步將要展開首次鉆探作業。

盡管“好奇號”傳回的所有信息都讓人激動，但有關專家表示，要想在另一個星球找到生命線索是“十分困難而漫長”的過程，并不是靠簡單的幾次土壤分析便可得出結論。《時代周刊》評價說，偶爾爆出的消息和猜想能夠使人們持續地關注火星車的發現，這對于科學研究來說并不是壞事。但科學家也提醒人們，對科學研究要保持足夠的耐心，不要急于求得回報。（完）