石常從天降,重視勿慌張——專家解讀“隕石雨”

小概率、高危險　“隕石雨”事件需重視

在國際天文學界，目前對隕石與小行星并無明確界限，直徑１米以上的隕石都可稱為小行星。小行星大多由石塊、金屬和塵埃構成，小如卵石，大如山脈，形狀不規則，外表暗淡。它們本該聚集在火星和木星軌道之間、被天文學家稱為“小行星帶”的地方繞太陽公轉。但它們由于質量較小，常被大行星的引力攝動而遠離原來的軌道。在這種情況下，地球可能成為它們的目標。同樣道理，彗星也可能對人類造成危害。

中科院紫金山天文臺研究員趙海斌表示，這起事件告訴人們，小行星撞擊地球的危險并不是危言聳聽，而是一直存在的。

王思潮、趙海斌等天文學家介紹，體積較大的小行星撞擊地球是典型的小概率、高風險事件。國際天文學界的統計分析顯示，小行星撞擊地球的概率大小與其體積大小是成反比的，即體積越大的小行星撞擊地球的可能性就越小。直徑１０公里以上的小行星大約１億年一次，直徑１公里以上的大約５０萬年一次，直徑１４０米以上的５０００年－１萬年一次，像通古斯那樣的大約三五百年一次。

王思潮介紹，俄羅斯的“隕石雨”事件的發生一點征兆都沒有，這表明目前人類對小行星的監測不能盡如人意，特別是對直徑只有幾米的小行星，由于此類小行星個頭小、非常暗，因此很難被觀測到。這就需要全球天文學界進一步提高觀測水平，防患于未然。