“天外來客”撞傷地球怎么防

全天候監測及時預警

據南京紫金山天文臺研究員王思潮介紹，地球周圍已經發現許許多多近地小行星，還可能有數以百萬計沒有被發現。它們編織成密網，地球就穿行其中，被撞擊的風險當然是存在的，而撞擊后果因情況而異，但可能會很嚴重。此次隕石雨事件發生地車里雅賓斯克州是俄羅斯重要核武庫所在地，而隕石墜落處距核設施僅100公里。設想隕石擊中核設施會怎樣。所以，人類必須擁有對隕石、小行星等監測預警，并在必要時采取行動的能力。

隕石事件發生后，俄羅斯一方面呼吁國際社會合作共同應對危險天體的威脅，并建議與美國聯手建立反小行星防御系統。另一方面著手制訂為期10年的聯邦專項計劃，包括對現有的反射鏡口徑在1米之內的天文望遠鏡進行清點和更新，建造2-3臺反射鏡口徑為2米的現代化大型望遠鏡，大力加強相關能力建設。

據王思潮介紹，美國宇航局已開始了新的空間防衛二期計劃，美空軍也加緊建造全景巡天望遠鏡及快速反應系統，監測周期將從過去的兩個月提高到一周左右，效率將超過世界上現有全部近地小行星望遠鏡的總和。美國國家航空航天局、大學以及私營機構等正聯手在夏威夷建設“小行星天體沖擊最后警報系統”（ATLAS）。該系統能夠每晚監測整個天空，能提前一周監測到直徑約為40米的天體并預警，對于直徑在140米以上的天體，該系統能提前3周發現。預計ATLAS可在2014年底試運營，2015年底全面運作。