英媒文章稱破產是美國經濟活力的象征

英國《金融時報》8月1日發表了題為《破產是美國經濟活力的象征》的文章，主要內容如下：

美國汽車城傳奇般的汽車制造商通用汽車公司破產幾年后，曾經風光的城市底特律也走上了這條路。二者的破產都暴露了幾十年累積的失敗，包括未能更早地面對現實。

但通用汽車和底特律的破產也體現了美國相對歐洲的巨大優勢：愿意放棄沒有希望的事業，讓更加成功的活動有增長空間。放手注定要失敗的項目是一種力量的象征，而不是示弱。如果歐洲，特別是歐元區，想要走出危機的話，就應該采取 美國式的“嚴厲之愛”。

巨人跌倒了，引發慌亂是自然的。底特律緊急事務主管凱文·厄爾指出，通用汽車重組債務達到1720億美元，而其所在的城市的債務大約為200億美元。承受損失的將是那些曾經認為自己的債權能夠實現的人。毫無疑問這是不公平的。我們也不能責怪債權人盡力讓其他人償還其債務，這正是底特律工會現在希望聯邦政府所做的。

然而，總的來說，美國準備讓賭注倒向它們能夠倒向的地方；至少比歐洲更愿意。情況不總是這樣，1975年杰拉爾德·福特總統說過一句出名的難聽話“去死吧，紐約”（實際上他從未這么措辭），但最終紐約還是獲得了救助貸款。但在過去幾年里，美國政府不惜讓銀行（如雷曼兄弟和很多較小的銀行）、其他系統性企業（如汽車工業）以及很多市政府去找就近的破產法院。

美國的這種嚴厲也伴隨著關愛。在美國，冒險之后失敗并不是終結：重新站起來是一種榮耀。破產提供了一個新的機會，而美國文化傾向于選擇繼續奮斗。美國經濟活力在很大程度上來源于這種對冒險行為的寬容態度。

歐洲人將破產看成一種更陰暗的道德玷污。傳統上，陷入破產就是被貼上“不可信賴”的標簽，為了遮羞，可能需要永遠離開商界，甚至（曾經發生過）要了結自己的生命。這種態度仍體現于一些陳舊的規則，如愛爾蘭的12年破產期限（現在終于要改革了）。

矛盾的是，在文化上對失敗的這種厭惡，不僅導致了冒險行為的減少，也導致了救助那些冒大風險而失敗者的政策。在歐洲看來，違約實在不可容忍，以至于在當前的危機中，歐洲寧愿幫助破產者償債，結果就是吃苦頭。