揭秘霸王龍祖先：重7噸以“食人怪獸”命名(圖)

　　令霸王龍祖先也害怕，這種恐龍以食人怪獸“Siats meekerorum”命名

中新網(wǎng)12月24日電據(jù)香港《文匯報(bào)》報(bào)道，提起肉食恐龍，一般人都會(huì)想到霸王龍，但原來地球上可能存在過一種更巨型、更兇殘的恐龍，連霸王龍的祖先也“害怕”。考古學(xué)家在美國(guó)猶他州發(fā)現(xiàn)一種有9800萬年歷史的新品種恐龍化石，估計(jì)身高可達(dá)12米、重7噸，全盛期曾稱霸北美洲大陸，科學(xué)家以印第安人傳說中的食人怪獸，為其取名“Siats meekerorum”。

科學(xué)家于2008年發(fā)現(xiàn)該批化石，但由于太零碎，花了多年時(shí)間才完成發(fā)掘、整理和分析。北卡羅來納州大學(xué)和美國(guó)自然科學(xué)博物館研究員贊諾指出，這次發(fā)現(xiàn)的化石主人雖然尚未成年，但已有9米高和4.1噸重，相信是美國(guó)歷來第二或第三大化石，也是當(dāng)?shù)亟?3年來出土的最大化石。

專家指，“Siats”生活的年代植物茂盛、獵物充足，讓它得以成長(zhǎng)至驚人體型，當(dāng)時(shí)的霸王龍祖先也被“壓得抬不起頭”。直至“Siats”在白堊紀(jì)晚期滅絕，霸王龍祖先才有機(jī)會(huì)進(jìn)化，并在6500萬年前成為地上霸王。

“Siats”同時(shí)填補(bǔ)了霸王龍崛起前約3500萬年的空白時(shí)間，有助科學(xué)家進(jìn)一步探究恐龍進(jìn)化史。在這段空白期內(nèi)，霸王龍屬取代了鯊齒龍屬的肉食性恐龍角色，至于為何會(huì)出現(xiàn)這樣的“種族轉(zhuǎn)變”，科學(xué)家至今未能解釋。