日本少子高齡化成“國難” 民眾擔心民族將消亡

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一些地方小城，城市里冷冷清清，居民多為老人，商店和餐館也鮮有顧客。如今這樣的場景經常出現在日本的小城市和農村。

所謂少子高齡化，是指出生率不斷下降，而老人總數不斷增加的現象。這已發展成日本社會的嚴峻課題，不斷媒體報道經久不息，甚至被日本少子化問題擔當相森雅子稱為“國難”。

動作緩慢的老人逐漸增多

日本農業平均從業人口年齡已超過65歲，一些地方農田因缺乏勞動力而放棄，森林也因無人養護而荒廢。

人口過少，50%以上是65歲以上老人，婚喪嫁娶、傳統民俗等社會活動都難以維持的村落，被冠以“限界村落”(限界地方政府)的稱呼。2000年，只有高知縣長岡郡大豐町屬于“限界地方政府”，隨后，群馬縣南牧村、福島縣金山町也被算進來。2010年，限界地方政府達到11個，到2030年將增加到144個。

國土交通省2008年8月公布調查顯示，全國775個市町村存在人口過少的“過疏地區”，這些市町村的6.23萬個村落中，65歲以上老年人占半數以上的村落達12.7%，難以維持村落功能的為4.7%，10年內有可能消失的423個，總歸會消失的2220個。

實際上，東京這樣的大城市，也存在老齡化問題。2004年7月的《人口動態統計》顯示，東京在全國總和生育率(該國或地區的婦女育齡期間，每個婦女平均的生育子女數)低于1，日本全國20～39歲女性中，有約30%生活在東京都和周邊三縣，但生育率很低，顯示“下一代的再生產失敗了”。

《國際先驅導報》記者駐地附近的兩家區立小學已經關閉，合并到另一家區立中學，建立新的小學到初中的一貫制學校。由華僑創辦的中國通訊社營業部長姜德春指出，“幾年前便感到在東京去超市或乘電車，周圍動作緩慢的老人逐漸增多，事實上，日本政府的統計也證明了這一點。”

未婚晚婚導致晚育不育

由于戰爭時期推遲生育，戰后20世紀40年代后半期，日本出現嬰兒潮，但進入上世紀50年代后，希望生育的子女開始減少，加之1948年流產合法化，總和生育率開始下降。60年代到70年代前半期，由于經濟高速增長，出現第二個嬰兒潮，但1973年達到頂峰后，總和生育率就再沒有恢復到2.1(國際社會公認平均每對夫婦需有2.1個孩子才能實現人口的自然更替)。

與此同時，1970年，日本65歲以上的老年人就超過7%，達到聯合國提出的老齡化社會的標準，2011年，這個數字已增至23.3%。

日本1997年就已經進入少子化社會。2005年，總和生育率降至1.26，是1947年以來統計史上最低水平，總人口隨之開始減少。根據厚生勞動者的統計，2010年，日本每3名勞動力供養1名老人，到了2055年，1名成年人將要供養1名老人。

如此來勢兇猛的少子化，究其原因，主要是未婚晚婚導致晚育不育。日中創職協會會長久永英一指出，以前，日本女性不工作，因此不結婚就無法生活，但現在很多女性自己有工作，不必依賴男人也就不著急結婚。

日本內閣府2005年調查顯示，還有56.3%的日本人不愿生孩子是育子和教育花費太高。2005年的《國民生活白皮書》，一個孩子的養育費用在1300萬日元(100日元約合5.86元人民幣)左右。義務教育結束以后，高中、大學、研究生院的學費對父母來說負擔很重。