聯合早報：如果不是馬航，如果不是中國

新加坡《聯合早報》3月10日文章馬航客機失聯數十小時，239名乘機人的安危牽動人心，家屬心中的無助、焦慮與驚恐，外人看在眼里，也感覺心酸哀痛。

由于機上有150多名中國人，航班飛行終點又是北京，加上3月1日云南昆明剛發生恐襲事件，馬航客機失聯立即引起中國民眾高度關注，電視臺每小時提供最新報道，門戶網站全天滾動報道事件最新動態。為同胞安危的擔憂，加上馬航公關部門最初回應的遲緩，中國輿論這次對馬航大為不滿，聲討鋪天蓋地而來。

怠慢家屬，失聯5小時才發布消息，失聯13個小時才召開新聞發布會，記者空等了大半天才聽到三分鐘的聲明宣讀，遲遲不承認墜海，不給消息，消息反復不定……

公眾，尤其是家屬的憤怒情緒完全可以理解，但是拉開一點距離觀察，綜合事發頭二天的情況，馬航的應急表現并非那么糟糕，至少不是不人道。

昨天凌晨，從吉隆坡出發的93人馬航行動小組抵達北京進行應急處理，其中包括受過訓練的馬航員工以及15名佛教慈善組織——慈濟馬來西亞雪隆分會的志愿者，他們專程來京安撫和陪伴乘客家屬。另35名在北京的慈濟志愿者也會參與這項服務。

過去兩天來在酒店家屬休息區外駐守，又曾經采訪過2000年新航空難的同事HJ告訴我，受訓來陪伴家屬的航空公司職員叫“Buddies”(本報當時譯作“患難之友”)。這是航空公司在事故時采用的一種機制，目的是為家屬提供一對一的安撫和支援，協助他們穩定情緒，渡過難關。

至于馬航始終不確定究竟是墜毀或是被騎劫，《中國經營報》綜合采訪的四位機長提出這樣的解釋是：按照程序，目前的情況定為失聯沒有錯，因為民航事故的判定是全世界最嚴謹的工作之一，在沒有確切的證據證明爆炸、墜毀和遇難以前，不得使用未經核實的詞語。

馬航最初的滯后反應確實應該批評，但客機失聯畢竟是極嚴重復雜的事件，換作其他航空公司，第一時間的應急公關也可能未盡如人意?？蜋C失聯的原因，也都得有證據才能對外發言。

其實，馬航客機失聯事件受到如此高密度的媒體聚焦，除了因為涉及200多條寶貴生命、事件本身撲朔迷離，以及疑似遭恐襲這些因素外，此時正值中國“兩會”(全國政協與人大年會)，也是有關新聞在國際上的受關注程度被拔高的原因。

3月8日上午，馬航MH370航班失聯的消息剛傳開時，北京正要進行“兩會”的中國外長記者會。結果，在記者會結束后，大批同行立即轉移陣地到乘客家屬入住的麗都酒店采訪。現場舉目一看，小小的會議室內擠得水泄不通，全是佩戴“兩會”證的同行。

不止世界各地的外國記者，中國各個省市的采訪主力，此時都在采訪馬航新聞。如果不是“兩會”，這許多人都不會在北京。

再者，崛起的“中國”本身也是一個搶眼話題。昨天同事看到歐洲媒體報道說“這可能是中國有史以來第二嚴重的空難”，大家就納悶了。馬航客機失聯，失聯前全未進入中國領空，這也算“中國空難”？

我想了想，該報道如果寫“馬來西亞空難”，大概上不了要聞版面，搭上中國，一說是“中國空難”，不立即打眼了嗎？

客機失聯至今已數十個小時，這次出事的，除了150多個中國人，還有70多名其他國家的國民，包括12名馬航機組人員，他們的家屬至今都為了親人安危牽腸掛肚。在經過混亂的最初階段后，希望航空公司以及相關負責人都進一步改善工作，讓家屬得到善待，期待十國救援行動得出結果，祈求上天憐惜人們。