第一夫人外交：中美關系發展的“新元素"

3月21日上午,國家主席習近平夫人彭麗媛與美國總統奧巴馬夫人米歇爾共同參觀北京師范大學第二附屬中學。這是彭麗媛與米歇爾觀看學生們演示自己設計制作的幾何機器人。新華社記者　蘭紅光攝

中美開啟“第一夫人外交”正值國際格局發生劇烈演變之時,美國輿論因此對米歇爾的訪華之旅寄予格外期待,希望能夠對中美關系的長遠發展產生積極影響。正所謂“國之交在于民相親”,推動美中民間交往、提升兩國的教育交流也是米歇爾訪華的主要目標

□本報駐華盛頓記者鄒強

祖孫三代的中國之旅

3月26日,美國總統奧巴馬夫人米歇爾為期一周的訪華之旅將畫上句號。行程開啟以來,米歇爾在中國的活動引起美國媒體和民眾的熱切關注。

米歇爾此訪是三代同行,除了16歲的瑪麗亞和13歲的薩沙兩個女兒相伴左右,76歲的美國“第一岳母”羅賓遜也隨米歇爾一同來到中國。雖然美國第一夫人訪華并非首次,前第一夫人希拉里·克林頓和勞拉·布什過去均訪問過中國,但第一夫人以如此陣勢訪問中國卻是頭一遭。

“以三代同行的方式出訪,是迎合中國傳統文化的一個精細姿態。”美國哥倫比亞廣播公司評論說,“白宮官員將米歇爾的訪問稱為‘民間之旅’。”

白宮國家安全顧問副助理本·羅茲在介紹此訪時說:“第一夫人米歇爾的訪問及行程安排透射出這樣一個信息,即美中之間的關系不僅體現在領導人層面,也源于民眾之間的交流。”

正所謂“國之交在于民相親”,推動美中民間交往成為米歇爾訪華的首要目標。

“盡管第一夫人外交更多包含的是象征意義,不會達成具體的成果,但米歇爾對中國的訪問顯示出兩國民眾加強交往和美中政府謀求合作的良好意愿。”卡內基和平基金會副總裁包道格在接受本報記者采訪時說。

第一夫人掀起中國風

米歇爾在中國期間,不僅游覽了北京故宮和西安兵馬俑等名勝古跡,還興致勃勃地練習書法和打起乒乓球,著實掀起了一股“中國風”。

其實,米歇爾為此次訪華做足了功課。來到中國之前,米歇爾專程造訪了華盛頓第一所公立漢語小學“育英學校”,惡補了“你好”、“謝謝”、“再見”等簡單漢語。

米歇爾的時裝品味一直受到稱贊,初抵中國時的一襲“中國紅”就引起不少驚嘆。為了此次訪華,米歇爾專門挑選了紐約著名華裔設計師林健誠的時裝作品,以表達對有著悠久文明的中國的敬意,并向13億中國人民傳達友善的信息。

第一夫人幕僚長陳遠美是隨行的重要成員,她也是一名華裔。米歇爾訪問中國的許多細節設計,均出自陳遠美之手。

通過白宮網站的博客,米歇爾記錄下自己在中國的足跡和感悟,并向美國民眾介紹中國文化的萬千風情。“我們鼓勵年輕人和所有美國民眾關注第一夫人的博客,通過她的訪問來了解中國。”陳遠美在介紹米歇爾的訪華行程時說。

米歇爾此次是和中國國家主席習近平夫人彭麗媛頭次會面,但美中文化交流早就使兩國第一夫人走到了一起。去年12月,華盛頓國家動物園的熊貓“寶寶”出生百日之際,彭麗媛和米歇爾都發來熱情洋溢的祝賀視頻,極大提升了“寶寶”在美國民間的知名度。

中國文化的博大精深給米歇爾留下深刻印象,她在故宮游記中寫道:“我們喜歡參觀故宮的行程,并希望有更多的時間看到一切。但在這個非同尋常的地方,我們可能永遠不會有足夠的時間去充分領會所有的藝術和歷史。”

現身說法提升教育交流

“我今天來到這里,是因為我知道未來取決于全世界像你們這樣的年輕人之間的聯系。”米歇爾在北京大學演講時說,“我們認為海外留學項目不只是為學生提供教育機會,也是美國外交政策至關重要的組成部分。”

白宮國家安全顧問副助理本·羅茲強調,米歇爾訪華的重要目的之一就是提升兩國的教育交流。“第一夫人的個人經歷本身就是一個強大的信息,她的家庭經濟條件并不好,而且是少數族裔,但她通過努力提高了社會地位,最終成為美國的第一夫人。”

米歇爾于1964年1月17日出生于芝加哥南區,父親是芝加哥市政府供水部門的普通職員,母親則是一名家庭婦女。但米歇爾從小就勤奮好學,在公立學校讀書期間就是尖子學生,1985年以優等成績從普林斯頓大學畢業,1988年獲得哈佛大學法學博士學位。在律師事務所工作期間,米歇爾還曾是奧巴馬的“上司”。

“中國學生中沒有多少懶人,他們很多人在國際比賽中名列前茅,米歇爾為何要將教育作為訪華的主題呢?”21日的《基督教科學箴言報》發出這樣的疑問。

本·羅茲此前表示,關注教育和激勵青年是能夠在中國“引起共鳴”的話題。陳遠美則強調,米歇爾談論教育是要向美中兩國年輕人表明,教育“不僅有助于他們的個人職業生涯,而且對增強國家在全球經濟中的競爭力也至關重要”。

中國在美留學生有20萬人,美國在華留學生有2萬人,中國是美國人留學的第五大熱門目的地。奧巴馬2009年訪華時曾提出“十萬強”計劃,以增加美國赴華留學生的數量。但《紐約時報》指出,由于缺少對中國的了解,許多美國學生未能將中國作為留學首選國家。

教育因此成為米歇爾訪華的重要話題。米歇爾表示,美國政府支持更多的美國學生到中國學習,并將利用今年美中建交35周年的機會增強雙方的教育交流。

為中美新型大國關系加分

中美開啟“第一夫人外交”正值國際格局發生劇烈演變之時,美國輿論因此對米歇爾的訪華之旅寄予格外期待,希望能夠對中美關系的長遠發展產生積極影響。

卡內基和平基金會副總裁包道格對本報記者表示:“第一夫人外交雖然不能起到消除中美沖突的作用,但有助于降低雙方的猜疑,從而增強兩國構建新型大國關系的基礎。”

在訪華第一天,米歇爾受到中國國家主席習近平的親切會見,美國廣播公司評論稱,這一“日程之外”的特殊安排,凸顯了中美關系的重要性,也表明了中國在奧巴馬政府“再平衡”政策中的地位。米歇爾也強調說:“美中兩國之間的關系特別重要。這次訪問是非常獨特的經歷,將令我終身難忘。”

“第一夫人外交”對中美還有著深刻的啟示意義。包道格對本報記者說:“希望通過米歇爾的這次訪問,美國能夠對中方和地區盟友的重大利益給予足夠關切,避免俄羅斯和歐洲在烏克蘭危機上的零和游戲(又稱零和博弈,指參與博弈的各方,在嚴格競爭下,一方的收益必然意味著另一方的損失,博弈各方的收益和損失相加總和永遠為”零“,雙方不存在合作的可能)在亞洲重演。"