外媒：天文學家發現太陽系最遠星體 太陽系邊際擴大

據《參考消息》28日報道，【美國《科學美國人》月刊網站3月26日報道】題：新發現的矮行星有著已知最遙遠的軌道

太陽系的邊際又擴大了許多。天文學家發現一顆矮行星，它圍繞太陽運行的軌道可能比冥王星還遠得多，是現在已知太陽系內最遙遠的軌道。

十年前科學家曾發現一個類似星體“塞德娜”，加上這次的發現，有關太陽系形成的觀念可能會得到重新塑造。發現者之一、夏威夷雙子星天文臺的天文學家查德·特魯希略說：“這表明太陽系還有我們所不知道的、但又很重要的情況，我們正開始探索原來認為的邊界以外的東西。”

這一發現由特魯希略和卡內基科學學會的天文學家斯科特·謝潑德發表在26日出版的《自然》雜志上。

加州理工學院的行星天文學家邁克爾·布朗說：“這是個偉大的發現。10年來我們一直在尋找更多像塞德娜那樣的星體。”他表示，找到另一個類似星體證明塞德娜的發現并不是那么僥幸。不過天文學家現在必須要解釋，為什么這些星體的運行軌道如此之遠卻仍能被太陽的引力牢牢吸住。

新發現星體的正式名稱是2012VP113，發現小組簡稱它為VP，或者“拜登”(以美國副總統的名字命名)。再過幾年，待通過觀測進一步確定其軌道后，科學家會向國際天文學聯合會正式提交一個供考慮的名字。

傳統觀點認為，太陽系中最遠的行星是海王星，它離太陽的距離是地球的約30倍，地球與太陽間的平均距離稱為一個天文單位(AU)，相當于1.5億公里。海王星之外是柯伊伯帶，里面是大量的冰凍星體，其中就包括冥王星。這一區域從大約30AU延伸至50AU。再往外就是奧爾特云，塞德娜就位于它的最內沿，而彗星則在外沿。

塞德娜離太陽的最近距離是76AU。而2012 VP113雖然仍在奧爾特云內沿，但距離還要遠，離太陽最近的點也要有80AU。

【英國《泰晤士報》網站3月26日報道】題：我們的太陽系更大了———“新”矮行星是圍繞太陽運轉的最遠星體

太陽系與外太空的邊界一直是個模糊的問題，不過長久以來的觀點認為，冥王星以外就沒有多大意思了。然而這種觀點今天被徹底扭轉了，新發現的一顆矮行星與太陽的最近距離是地球到太陽的80倍。

目前暫名2012VP113的這顆星，是在神秘的奧爾特云內沿發現的第二個星體。天文學家現在相信，在這片區域內還有成千上萬以前所不知道的天體在圍繞太陽運轉，他們也間接證明可能存在一個體積是地球10倍的巨大行星。

研究作者之一、卡內基科學學會的天文學家斯科特·謝潑德說：“奧爾特云內沿的部分此類星體大小可能與火星甚至地球差不多。但由于許多星體離我們太遠，即便它們很大，靠現有技術也很難探測到。”