APEC貿易部長會啟幕 “搭臺”亞太自貿區

中新社北京5月17日電 (記者 董冠洋)2014年亞太經合組織(APEC)貿易部長會17日在山東青島開幕。這是時隔13年后，中國再次擔任APEC東道主的首場部長級會議。能否在碎片化自貿安排林立，TPP、RCEP并行的亞太地區給出“APEC答案”，啟動亞太自貿區進程，成為本次會議的重要看點。

近年來，亞太地區自貿安排如雨后春筍涌現，但相互重疊、規則標準各異的協定也帶來“意大利面條碗”效應，特別是TPP(跨太平洋伙伴關系協議)與RCEP(區域全面經濟伙伴關系協定)雙軌并行，引發了各國對形成封閉、競爭貿易集團的擔憂。

“APEC整合亞太自貿網絡正當其時”，南開大學APEC研究中心副主任劉晨陽對中新社記者說。而此次領銜擔綱的中國商務部部長高虎城在會議召開前夕亦撰文“吹風”，稱APEC有必要承擔起引領亞太經濟一體化的歷史使命，逐步整合成員間的自貿網絡，加快啟動亞太自貿區建設進程。

事實上，亞太自貿區的愿景早在十年前已提出。在2006年的APEC越南河內會議上，美國前總統布什正式呼吁各成員方對這一提議“認真研究”。當年會議的領導人宣言對此予以采納，并將亞太自貿區的建設列為APEC長期目標。

亞太地區的對外貿易額占全球比重的46%，經濟總量占全球57%，建立統一自貿區對區域內成員的利好顯而易見。區內商品、資本、人員、資源的自由、便利流通，每年將減少上百億美元的損失；同時，相對統一的自貿協定，將大大提高區域內投資及營商環境的可預期性。

在今年4月舉行的博鰲亞洲論壇年會開幕式上，中國國務院總理李克強已提議，可考慮啟動亞太自貿區的可行性研究。

“這是暢想變成現實邁出的第一步”，劉晨陽分析，一旦可行性研究得出肯定結論，具體實現亞太自貿區的路徑可以是多種多樣的，如21個成員全部加入達成統一協議、滿足且自愿者先加入的“21-X”模式，以及大型自貿區擴員合并的模式等。

不過，在經濟水平差異懸殊的亞太地區推進統一的自貿區，遠非易事。在上海市WTO事務咨詢中心暨全球貿易投資研究咨詢中心研究員姚為群看來，目前圍繞亞太自貿區應當如何推進，各成員意見存在分歧。能否突破瓶頸，提出啟動亞太自貿區進程的“路線圖”，既令人期待，也是考驗。

當然，APEC的迷人之處不僅因為其予人愿景，更因其搭建了拓展務實合作的平臺。中國官方此前透露，深化價值鏈合作，加強基礎設施與互聯互通建設，都將是此次會議彰顯APEC實效的方向。此外，APEC在社會、人文、非傳統安全等諸多方面，都建有務實合作機制。

不同于其他作出嚴格承諾的協定，APEC平等對話、非約束性的特質也曾被質疑“無用”。但事實上，具有彈性和包容性的APEC機制，正是以大象無形、潤物無聲之道發揮作用。許多“硬性”談判難以達成一致的承諾，在APEC框架下通過領導人的“軟性”宣言號召、道義責任，以及每年的評估追蹤，逐步在各國落地。

以環境產品降稅為例，世界貿易組織WTO啟動環境產品清單談判已十年有余，一直無果。而在2012年APEC俄羅斯會議上，成員在短短一年內率先就54類環境產品關稅調降至5%或更低達成共識，并逐步推進。

“APEC答案”應被賦予更大的期待和努力。除歐盟以外，中美日澳等世界主要經濟體都置身APEC，可以想見，若其就WTO或世界經濟某議題在APEC達成某種程度的一致，這種支持不會是空洞的，而是具有實質性意義的。(完)