金融時報：英國賭場“瞄準”富有中國玩家

據參考消息網5月31日報道，據英國《金融時報》網站5月28日報道，有哪個心智正常的俱樂部經營者會決定把在倫敦中心開設的高檔娛樂場所的會員年費一次性提高50倍呢？位于梅費爾中心地區的豪華俱樂部“大使”賭場的主管克里斯·布萊克想要一次性清理過去的會員資格。

報道稱，這家俱樂部內的保守勢力包括上了年紀的歐洲人和來自中東的玩家。在博彩業被稱為“Les A”的這家娛樂場所看起來異乎尋常地繁忙。但有太多的會員只是花數小時時間圍坐在賭桌旁。他們下注并不多。與此同時，許多會下大賭注的玩家卻無法接近賭桌。

布萊克和手下的市場營銷官員凱文·麥高恩開始實行他們所謂的“肅清”計劃。一夜之間，他們宣布把會員年費從500英鎊提高至2.5萬英鎊。人們都認為他們的計劃不會奏效。布萊克說：“在任何其他市場中，把消費者炒魷魚都可以說是瘋狂之舉。”

然而，上述舉措是一個范圍更大的計劃的一部分。盡管會員數量適時地出現直線下降，從350人減少到約100人，但這一情況卻令“大使”賭場感到滿意。該賭場正在進軍一個擁有更加優質的消費者——富有的中國玩家的市場。

報道稱，自“肅清”計劃實施之后，來自中國的游客、商人，以及在當地居住和工作的中國人構成了“大使”賭場的半數客戶。這家賭場也認為這是一個要穩固得多的增長平臺。

倫敦豪華賭場界出現了涉及范圍更廣的發展趨勢，上述變化是其典型代表。這些賭場在經歷數年動蕩之后正在獲得新生。10年前，在托尼·布萊爾政府頒布實施更為開明的賭博法并表面上為幫助改造該國不太富裕地區而承諾興建新的賭場后，倫敦的那些豪華賭場和英國市場的其他參與者都對此寄予厚望。

米高梅幻影博彩集團和凱撒娛樂集團等拉斯維加斯的賭場經營者都紛紛來討好英國的政治家，許諾為曼徹斯特和諾丁漢等郡一級的市鎮帶來內華達大道的風情。但他們都遭到了反對賭場自由化的政治回擊，只得空手而歸。

布萊爾的繼任者戈登·布朗借助公眾對賭場的上述懷疑態度迅速將賭場收入稅稅率提高至50%。這一措施加上英國在公共場所實施的禁煙令以及全球經濟的低迷形勢為博彩業帶來了災難性的影響。最近數年，倫敦的各家賭場一直感到很沮喪。

如今，他們都變得更為樂觀。中國賭徒熱愛的百家樂紙牌游戲在很大程度上助長了這種樂觀情緒。“大使”賭場允許下的最高單次賭注已從2.5萬英鎊增加至30萬英鎊。據該賭場介紹，百家樂紙牌游戲中的賭注已迅速增多，僅2014年前4個月就達到20億英鎊，比2013年全年的16億英鎊賭注還要多。

英國禁賭委員會介紹說，與此同時，過去4年，全國各地在百家樂紙牌游戲中所下賭注數量已經增加了兩倍。該委員會的賭場問題專家埃麗卡·揚說：“幾年前，經常在賭場中見到超級富有的中東消費者玩輪盤賭的情景。現在，來自遠東和中國內地的消費者玩百家樂紙牌游戲成為了最大的增長點。”

布萊克把自己的中國客戶分為四類——把子女送到英國私立學校上學的家長們，倫敦的房地產投資者，來英國觀看體育賽事的旅游者以及那些來此做生意的商人。他雇傭了更多說普通話和粵語的中國廚師以及賭臺管理員，培訓工作人員學習與中國消費者打交道時的守則和禁忌，其中包括中國人認為不吉利的詞，正確的身體語言，以及工作人員應該站立的位置等。他和麥高恩已多次去過中國，在那里吸引潛在的消費者并試圖了解他們的習慣。麥高恩說：“我們的目標是建立一種關系。我們必須了解他們的好惡。”

另一家倫敦頂級賭場是康樂福賭場。它隸屬于博彩帝國馬來西亞云頂有限公司。

該賭場也為吸引中國賭徒采取了相關措施。例如利用更多空間擺設玩百家樂紙牌游戲的牌桌，把員工派到中國獲得當地玩家的好感，以及雇傭會說中文的員工等。云頂有限公司的皮特·布魯克斯說，中國市場有望成為富有成效的市場。他說：“那里已取得重大增長，我們將見證它的不斷發展。”

他補充說，唯一的障礙就是中國游客要用相當長的時間才能獲得英國旅游簽證。（編譯/王宇丹）