揭秘美國宇航局氣味專家 未經其鼻者不能進太空

據美國Odditycentral網站7月3日報道，喬治·奧爾德里奇(George Aldrich)既不是太空旅行專家，也不會建造太空飛船，但他在美國宇航局(NASA)的工作卻非常重要。作為氣味專家，只有經過他聞過的東西才能隨宇航員被送入太空。

奧爾德里奇的鼻子能聞出各種氣味，包括大部分令普通人作嘔的氣味。在兒童時期，奧爾德里奇的鼻子就超級敏感，但直到40年前其天賦才被發現。當時他還是消防員，美國宇航局挑選嗅探志愿者時，奧爾德里奇報名并通過測試入選。

此后，奧爾德里奇開始為美國宇航局白沙實驗所工作。盡管聽起來好笑，但奧爾德里奇的工作卻非常重要，因為宇航員可能在吸入異味后病倒。他說：“在物品被發送到太空前，我要用鼻子聞聞。我的重要性在于可幫助保護宇航員免于在太空中受到異味困擾，我覺得自己像宇航員的保鏢。”

美國宇航局鼻腔實驗室主管蘇珊娜·哈珀(Suzanna Harper)說，奧爾德里奇的工作對宇航員來說無可替代。她解釋說：“在地面上，我們聞到強烈氣味時，可通過空氣流通稀釋消除。但太空中沒有空氣，我們也無法打開窗子通風。為此，我們要在地面上就確保不會有新的氣味被送入太空。”

奧爾德里奇說，宇航員們實際上被允許擁有一小袋個人物品，例如圣經或家人照片等物，但他曾拒絕首位女太空人薩利·里德(Sally Ride)攜帶睫毛膏的要求。獨特天賦讓奧爾德里奇在美國十分受歡迎。他曾出現在電視上，還曾擔任氣味大賽評委。在漫長的職業生涯中，奧爾德里奇已聞過780種不同材料氣味，但他沒有退休打算，計劃再干30年。