美國(guó)“天鵝座”飛船完成第二次空間站送貨任務(wù)

美國(guó)軌道科學(xué)公司的“天鵝座”貨運(yùn)飛船15日結(jié)束了歷時(shí)一個(gè)月的國(guó)際空間站之旅，從空間站上脫離后開(kāi)始返回，預(yù)計(jì)兩天后在地球大氣層中自毀。“天鵝座”飛船的第二次送貨任務(wù)也由此畫(huà)上句號(hào)。

美國(guó)航天局當(dāng)天發(fā)布消息說(shuō)，美國(guó)東部時(shí)間6時(shí)40分（北京時(shí)間18時(shí)40分），國(guó)際空間站的兩名宇航員操作空間站機(jī)械臂，把“天鵝座”飛船與空間站“和諧”號(hào)節(jié)點(diǎn)艙分開(kāi)，然后將其安全釋放，飛船上攜帶著從空間站卸下的垃圾。

按計(jì)劃，“天鵝座”飛船發(fā)動(dòng)機(jī)17日將兩次點(diǎn)火以離開(kāi)現(xiàn)有飛行軌道，進(jìn)入地球大氣層。最終，“天鵝座”飛船將在太平洋上空焚毀。

美國(guó)航天局說(shuō)，空間站宇航員將試著記錄“天鵝座”飛船進(jìn)入地球大氣層的過(guò)程，以研究飛船在大氣層中的解體機(jī)制。

“天鵝座”飛船7月16日與空間站對(duì)接，為空間站送去了約1．5噸食品、備用零部件和科學(xué)實(shí)驗(yàn)設(shè)備。

軌道科學(xué)公司與美國(guó)航天局簽署了19億美元的送貨合同，將在2016年年底前為空間站送去總重約20噸的補(bǔ)給物資，其中第一次任務(wù)已于今年2月完成，而第三次任務(wù)計(jì)劃于今年10月實(shí)施。

過(guò)去幾年，美國(guó)政府一直大力支持美國(guó)私營(yíng)企業(yè)發(fā)展向地球低軌道運(yùn)送物資的能力，并選擇了兩家私企進(jìn)行合作。除軌道科學(xué)公司外，太空探索技術(shù)公司與美國(guó)航天局簽署了16億美元合同，迄今已利用其“龍”飛船完成了3次向國(guó)際空間站送貨的任務(wù)。

（記者 林小春）