埃博拉疫苗10年前已研制 因無市場未做人體試驗

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中新網(wǎng)10月28日電 據(jù)新加坡《聯(lián)合早報》28日報道，加拿大和美國科學家早在約十年前就宣布，研發(fā)了在猴子身上百分百有效的埃博拉疫苗，但因為埃博拉疫苗當時沒有市場價值，以致科學家一直沒有展開人體試驗。

《紐約時報》報道，早在約十年前，美加科學家就利用另一種病毒——水泡性口炎病毒(vesicular stomatitis virus，VSV)制造了埃博拉疫苗。此前，科學家已利用這類病毒開發(fā)出其他疫苗。

科學家取出了水泡性口炎病毒的其中一種基因，再植入埃博拉病毒的一個基因，所植入的基因會迫使水泡性口炎病毒的表面出現(xiàn)埃博拉蛋白質(zhì)。這類蛋白質(zhì)不會誘發(fā)疾病，但會在猴子體內(nèi)激發(fā)免疫系統(tǒng)發(fā)揮功能來對抗病毒。

科學家當時稱，可在兩年內(nèi)展開人體試驗，最遲2010或2011年就可以為疫苗申請銷售準證。

加拿大公共衛(wèi)生局當時曾為這種名為“VSV-EBOV”的疫苗申請了專利權(quán)，并在2010年發(fā)出生產(chǎn)執(zhí)照給美國紐琳基因公司(NewLink Genetics)。當時，他們生產(chǎn)了大約800至1000劑該疫苗。

不過，該疫苗過后卻被束之高閣，一直到最近埃博拉疫情在西非肆虐并奪走近5000條人命之后，加拿大政府才把疫苗捐給世界衛(wèi)生組織，并在健康志愿人士身上展開人體臨床試驗。

埃博拉疫苗的研發(fā)當時停滯不前，原因之一是當時這類病毒并不常見，每次出現(xiàn)只感染數(shù)百人。此外，大部分制藥公司都不愿意耗費巨資研發(fā)主要是讓貧困國家受惠的藥物，因為這些國家的人民沒錢買藥。

如今，西非的埃博拉疫情非常嚴重，可能對其他地區(qū)構(gòu)成威脅，促使各國政府和救援組織開始撥款，資助埃博拉疫苗和藥物的研究。

當年協(xié)助研制埃博拉疫苗的得克薩斯州大學醫(yī)學部埃博拉專家蓋斯伯特說：“埃博拉疫苗從來就沒有龐大的市場，所以那些大型制藥公司可以把疫苗賣給誰？很多時候，人們要等到出現(xiàn)危機才會開始說‘好，我們得做點什么’。”

范德堡大學疫苗研究中心主管克羅指出，研究員即使研發(fā)出能在動物身上發(fā)揮效用的藥物，往往也會面臨“生物科技的死亡之谷”，因為沒有制藥公司會協(xié)助他們完成人體試驗，并投入生產(chǎn)銷售到市場。

克羅指出，在動物身上進行試驗就已經(jīng)需要數(shù)百萬美元，進行人體試驗并提高產(chǎn)量則還需數(shù)億美元；即如果要把新疫苗銷售到市場上，估計要10億至15億美元(約12億7500萬至19億新元)。他說：“誰會為這些成本買單？人們投資是要有回報的。”