背景資料：何為美國中期選舉

中新網11月3日電 2014年的美國中期選舉將從當地時間11月4日開始。今年參議院將有33個議席舉行改選，3個空缺議席舉行選舉，眾議院將全部改選，另有36個州將選出新州長。

根據美國憲法，美國總統選舉每四年舉行一次，國會選舉每兩年舉行一次。其中一次國會選舉與總統選舉同時舉行，另一次在兩屆總統選舉之間舉行。在兩屆總統選舉之間舉行的國會選舉，通常被稱為“中期選舉”。中期選舉大都在11月份的第一個星期二舉行。

根據美國1787年憲法，國會是美國的最高立法機構，由參議院和眾議院組成。兩院議員都由各州選民直接選舉產生。參議員每州2名，50個州共100名，任期6年，每兩年改選1/3。眾議員按各州人口比例選出，大約50萬人選一名，共435名，任期兩年，屆滿后全部改選。國會每兩年為一屆。

美國憲法規定，參議員候選人必須年滿30周歲，作為美國公民已滿9年，且必須是選出州的居民；眾議員必須年滿25周歲，作為美國公民已滿7年，且為選出州的居民。兩院議員可連選連任，且均系專職，不得兼任政府職務。

中期選舉一般將就以下議題進行投票：投票選出435個眾議院議席；改選參議院三分之一席的席次；部分州長的選舉；地方各州、縣舉行的立法和行政機構選舉。

今年美國中期選舉中，眾議院全部435個議席、參議院100個議席中的36個以及36個州和三個美國海外屬地行政長官席位都將進行選舉。

中期選舉有時被認為是對在位總統及/或執政黨表現的公民投票，選舉結果通常對總統所在的政黨不利。

外界普遍認為，2014年美國中期選舉不僅關乎未來兩年美國政治的基本格局，還將對2016年總統大選的選情產生重要影響。目前，美國共和黨控制眾議院，關鍵是誰能成為參議院的多數黨。

美國媒體民調顯示，在一些選情激烈的地區，民主黨占有優勢，但整體數據傾向共和黨，認為共和黨能奪回參議院的控制權。

本次中期選舉選舉的36個參議院席位中，21席現由民主黨控制，15席由共和黨控制。目前總共擁有45席參議院位置的共和黨，需要再增加6席以奪走民主黨對參議院的控制權。但分析人士預計，今年，兩個黨都沒有可能占絕對上風。

美國國會的職能

國會是美國聯邦最高立法機關。根據美國憲法，美國為立法、司法、行政“三權分立”的聯邦制國家，國會行使立法權，以總統為首的政府行使行政權，法院行使司法權。

根據美國憲法第一條的內容，美國國會擁有以下權利：制定法律、宣戰、提高和提供公共資金并監督其使用、檢舉并起訴聯邦支援、批準任命總統、批準由行政部門談判達成的條約、進行監督和調查。

如國會通過立法，批準政府年度財政預算并進行撥款，批準其賦稅、貿易、征兵、財政等重要內外政策，批準政府及總統與外國政府和國際機構締結的條約、協定，決定戰爭與和平。除了立法之外，美國國會舉行聽證會報告立法進程，監督行政部門，并擔任美國人民和美國政府的發言人。

美國國會分為參議院與眾議院兩個機構，兩院的地位是平等的，但各自的權力和義務有所不同。為了平衡美國大小州的利益，每一個州在參院享有平等的發言權，而眾議院中，各州代表的人數是按照各州人口比例確定的。

美國國會的立法程序

根據美國國會眾、參兩院議事規則，一項議案自提出到最終成為法律要經過以下立法程序：議案提出，委員會審議、通過，全院大會審議、通過，兩院統一文本，總統簽署。

議案提出程序簡單。國會例會期間任何時候，提案議員按固定格式填寫議案標題主要內容并簽名后，眾議員將議案投入“議案箱”，即完成議案提交程序；參議員則將議案面交參院書記官，或在全院大會上，經會議主持人允許，宣讀議案標題并陳述議案內容，方完成議案提交程序。議員可在他人起草的議案上簽名聯署。

議案提交委員會后即進入一個復雜、漫長、多變的審議程序。提案議員需爭取盡可能多的議員的支持；相關議員可能會對議案表示支持或反對；并提出修改意見，政府部門、利益集團、游說集團、民間團體、外國政府代表等也會紛紛介入，施加影響。委員會審議過程是各種勢力在較量、妥協基礎上達成共識的過程。

委員會接受議案后，通常情況下轉交給主管的小組委員會，由后者啟動審議程序。小組委員會首先舉行立法聽證會，有關專家學者、非政府組織代表、政府官員等出席。小組委員會匯總各方意見和建議，然后對議案進行逐字逐句逐段的審議，對有關條款或文字有不同意見的議員可以提出修正案或替代案，如表決通過，即被吸收。議案小組委員會表決通過后將送交委員會審議。委員會審議、辯論、表決程序與小組委員會類似，在獲得委員會表決通過后，議案將送交全院大會辯論、表決。

議案的審議程序主要是在委員會完成的，從議案的內容上看，委員會通過的文本在很大程度上平衡了支持者與反對者的意見，議案內容會比較平衡，提交全院會議審議時，除非反對派與支持者力量十分接近、斗爭非常尖銳，否則一般不會進行大的改動。

一項議案在委員會獲得通過后，即送交全院大會辯論和表決。眾參兩院在全院大會審議程序上有較大不同。眾院強調“少數服從多數，多數說了算”原則，通常情況下是多數黨意志強加給少數黨；參院則突出多數黨和少數黨“協商、妥協、合作”原則，多數黨除非掌握60席立法多數，必須與少數黨合作，以推進立法進程。

由于美國會系兩院制，眾、參兩院對國會立法議程的觀點、立場、出發點各異，兩院通過的法案往往存在著文本形式和內容不一致的問題。在有關法案提交總統簽字成法前，須由兩院協商統一法案文本。因此，統一兩院文本是一項必不可少的程序。

在實際運作中，眾參兩院通過以下方式統一文本：將一院已通過法案不作修改地提交另一院表決通過；放棄一院已通過的法案文本，以另一院提出的法案文本作為兩院的統一文本；兩院分別通過各自版本的案文，再由兩院領導人任命議員組成兩院聯席會議進行“統一文本”工作，并形成報告，分別提交兩院通過。

總統收到兩院通過的法案或聯合決議案，如簽署，該法案或聯合決議案即成為國家法律。總統也可予以否決，并連同否決理由一并退回眾院或參院，要求復議。兩院可接受總統意見，對該法案或聯合決議案重新修改后再送總統簽署。兩院也可以三分之二多數票推翻總統的否決，使之自動成為法律。如總統在10天內(星期日除外)既不簽署，也不否決，而此時國會仍在例會，那么該法案或聯合決議案將自動成為法律；如此時國會已休會，該法案或聯合決議案則被視為否決，這種否決既不需要理由，也不能被推翻。(完)