維珍太空船事故損失5億美元 老板誓言不放棄夢想

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中新網11月3日電 據新加坡《聯合早報》3日報道，在太空旅游船“太空船二號”試飛失敗后，英國維珍銀河公司老板布蘭森誓言不放棄夢想，但會以安全為重，不會“盲目前進”。他表示，該公司正同官方調查團密切合作，當局將等機長傷勢好轉后才向他問話。該公司也透露一個重要信息，這次測試飛行首次使用了新型燃料。

布蘭森在加利福尼亞的記者會上表示，“我們將從錯誤中學習，研究如何改善安全，然后一起向前邁進。”

維珍銀河研發的“太空船二號”(SpaceShip Two)上周在美國加利福尼亞州試飛時墜毀沙漠，造成兩名飛行員一死一重傷。

據報道，“太空船二號”在高空同運載飛機分離后，地面控制員就和它失去了聯系；電視畫面顯示，它在半空中爆炸。運載飛機沒事，過后安全著陸。

美國國家運輸安全委員會代主席哈特到事故現場視察后說，該太空船的殘骸散落在大約8公里長的空地上。

他說，這起事故的調查工作將由該委員會負責，維珍公司以及“太空船二號”的運載飛機“白色騎士二號”(WhiteKnightTwo)的制造商Scaled Composites公司已向調查人員提供相關資料。

哈特表示，調查人員正在等43歲的機長西博德傷勢好轉后才向他問話。

維珍銀河公司總裁懷特賽茲透露，此次測試飛行中，“太空船二號”的火箭助推裝置首次使用新型燃料，其“在地面測試中已驗證多次”。

這起事故除了估計使維珍蒙受至少5億美元的損失，也將打擊剛剛萌芽的太空旅游業。

布蘭森上個月表示，維珍銀河預計明年春季開始商業太空飛行。到時候，他和兒子也將乘搭首航，體驗幾分鐘的無重力飛行。據了解，全球已有800多人向維珍銀河太空飛船預定了位子，客戶中不乏名流。

事故發生后，布蘭森說他收到了不少已定位的客人的電郵，要求他繼續落實太空游項目。布蘭森表示，若有客戶決定退出，他將為他們提供退款服務；他也預料可能會失去“一兩名客戶”。

布蘭森也表示，該公司所收到的超過8000萬美元的定金至今都還原封不動。