英登陸器失蹤10余年現身火星 降落在預定著陸區

英國10多年前發射的一顆火星登陸器一直聯系不上，本以為已墜毀火星。孰料，最新圖像顯示，這顆探測器竟是成功降落火星表面，且幾乎“完好如初”。

發射升空后失聯

2003年6月2日，由英國研制、歐洲第一顆火星登陸器“獵兔犬2”號搭乘歐洲火星探測器“火星快車”從哈薩克斯坦境內的拜科努爾發射中心發射升空，飛赴火星。同年12月19日，“獵兔犬2”號脫離“火星快車”，獨自向火星進發。然而，就在它按計劃于同月25日著陸火星時，地面控制中心與其失去聯系。

之后，歐洲和美國科學家通過火星探測器、射電望遠鏡等一系列手段搜尋“獵兔犬2”號，卻始終沒有得到任何結果?！矮C兔犬2”號計劃由此被認定失敗，并引發一些爭議。釋放“獵兔犬2”號時，“火星快車”拍下它的最后一張照片，之后一切成謎。

處于半展開狀態

然而，10多年后，英國航天局16日宣布，美國航空航天局“火星勘測軌道飛行器”最新拍攝的高分辨圖像中，“獵兔犬2”號竟然出現在火星表面，處于半展開狀態。

登陸器已無法喚醒

航天局首席執行官戴維·帕克在英國倫敦舉行的新聞發布會上介紹，圖像顯示，“獵兔犬2”號降落在預定著陸區，它的引導傘仍連著登陸器，主降落傘散落在附近，太陽能電池板沒有完全展開?！斑@些圖像表明，‘獵兔犬2’號已成功降落火星。”他說。

帕克說：“太空探測的歷史上既有成功也有失敗……這一發現讓我們覺得，‘獵兔犬2’號計劃比先前所知的要成功。毫無疑問，這是歐洲不懈探測火星努力中的重要一步。”

英國航天局在一份聲明中說：“不幸的是，鑒于部分展開……將不可能喚醒‘獵兔犬2’號（重新與它取得聯系）或從中檢索數據?！?/p>

談及沒有完全展開的原因，“獵兔犬2”號任務主管、英國萊斯特大學教授馬克·西姆斯說：“純屬推測，但可能純粹是壞運氣，著陸后的大力反彈可能使登陸器的結構變形，因為太陽能電池板之間的間隙不大；或是降落傘或氣囊沒能與登陸器充分分離，阻礙了登陸器展開。”