昔日“棄城”因生活成本低受美國青年酷愛

追求“真實感”

珍·霍頓最近搬入巴爾的摩的漢普頓社區，附近有藥店、果蔬店、唱片店、酒吧等，生活非常方便。其中一家小店出售各種稀奇古怪的小玩意，如古老的香精瓶、義眼項鏈、塔羅牌等，它們恰恰體現了巴爾的摩的城市風格，令霍頓深深著迷。

與古斯塔夫森不同，霍頓及其男友馬克·溫菲爾德是主動選擇了這座城市。霍頓來自華盛頓特區，溫菲爾德來自北卡羅萊納州，兩人相識前都曾來巴爾的摩訪友，且都愛上了這座城市，于是決定遷來定居。

“華盛頓和巴爾的摩的風格不同，巴爾的摩更合我的口味。”霍頓說：“我沒法說清楚它的氣質，但每次面對它，我都感到活力四射。我愛它的藝術景觀，我愛這里的文化。”

當然，它的生活成本也低得多。霍頓在華盛頓租一間小公寓的錢，在巴爾的摩不僅能住上一套獨立屋，還能節省600到700美元租金和物業費。更重要的是，她覺得在這里能融入社區，發揮作用，而不像在舊金山或紐約成為一個被動的人。“搬到這里，我才有一種真實感。”

多個調查報告表明，“真實感”是年輕人的普遍追求。德勤會計師事務所去年一項調查顯示，美國青年渴望因為自己的存在而令世界改變。他們中63%向慈善機構捐過款，43%做過志愿者或參加過社區活動，52%簽過請愿書。

皮尤研究中心一項調查顯示，美國青年一代越來越不愿依附于某一機構，無論是政治、宗教還是其他社團機構。這一點使得非傳統城市變得更加具有吸引力。

25歲來自得克薩斯州的前高盛公司雇員肖恩·溫說：“我決定來巴爾的摩，因為覺得我可以對這座城市施加正面影響。邁阿密和新奧爾良這些城市都已成熟，我的理想城市是底特律或巴爾的摩，我覺得這些城市尚未得到足夠關愛。”

23歲來自佛蒙特州的福里斯特·米勒是溫的室友，通過“冒險美國”來到巴爾的摩，在一家生物技術公司工作。如今，他已被這里的建筑和文化深深吸引。他喜歡這座城市的謙遜，人們不會炫耀各自的學歷。

“我還喜歡它不那么大，”溫說，“我不喜歡紐約那種巨無霸的風格，像一只巨獸將你吞沒。”