昔日“棄城”因生活成本低受美國(guó)青年酷愛(ài)

近年來(lái)，美國(guó)新畢業(yè)的大學(xué)生開(kāi)始扎堆前往巴爾的摩、克利夫蘭、底特律等二三線城市就業(yè)。在他們眼里，這些昔日的“棄城”很酷，有一種觸手可及的“真實(shí)感”，便于實(shí)現(xiàn)自我價(jià)值。

24歲的克拉拉·古斯塔夫森剛從華盛頓特區(qū)的喬治敦大學(xué)畢業(yè)，通過(guò)一個(gè)名叫“冒險(xiǎn)美國(guó)”的組織在巴爾的摩網(wǎng)絡(luò)安全公司ZeroFOX找到工作，準(zhǔn)備前往巴爾的摩安家落戶。朋友都以為她瘋了，這可是美劇《火線重案組》中那個(gè)充斥著毒品交易的“罪惡之城”。

“棄城”變“潮城”

“冒險(xiǎn)美國(guó)”致力于為青年才俊和位于底特律、普羅維登斯等城市的新創(chuàng)企業(yè)牽線搭橋，這些地方大都不是傳統(tǒng)意義上大學(xué)畢業(yè)生的向往之地。就說(shuō)巴爾的摩吧，看好者稱之為“魅力之城”，唱衰者則稱之為“兇殺之地”。

古斯塔夫森來(lái)到巴爾的摩后，發(fā)現(xiàn)這里并不荒涼，職業(yè)人士隨處可見(jiàn)，更多年輕人正不斷涌進(jìn)。市中心的酒吧、飯店生意很火，社交性體育賽事也很多，年輕人經(jīng)常聚在一起踢足球，每個(gè)月還舉行一次環(huán)城自行車賽，旨在倡導(dǎo)減少對(duì)汽車的依賴。

對(duì)古斯塔夫森來(lái)說(shuō)，在這里安家挺好，不僅生活成本相對(duì)較低，而且有不少新創(chuàng)企業(yè)，看起來(lái)前景不錯(cuò)。更重要的是，這座城市人口結(jié)構(gòu)很“潮”，“年輕人扎堆”。

如今，舊金山、紐約、波士頓、西雅圖仍是美國(guó)大學(xué)畢業(yè)生趨之若鶩的地方，但“熱門”城市正在擴(kuò)散。

美國(guó)房地產(chǎn)追蹤公司的數(shù)據(jù)顯示，在克利夫蘭，20來(lái)歲的青年蜂擁而來(lái)，市中心的公寓樓被搶租一空；在圣路易斯，2000年至2012年間，25至34歲受過(guò)良好教育的人口增加了138%；在納什維爾，2007年至2013年間，22至37歲的人口增加了37%。甚至連破產(chǎn)了的“汽車城”底特律，在2010年至2013年間，“千禧一代”的人口數(shù)量也增加了近7%。

巴爾的摩市中心是城市居民人口增長(zhǎng)最快的地區(qū)之一，持有本科學(xué)歷的年輕人數(shù)量在2000年至2010年間增加了92%。

非營(yíng)利機(jī)構(gòu)“巴爾的摩市中心合伙人”負(fù)責(zé)人柯比·福勒說(shuō)：“上世紀(jì)80年代，你在布拉特大街上開(kāi)炮都不會(huì)傷著人。可現(xiàn)在，滿眼都是跑步的人，越來(lái)越多。”

追求“真實(shí)感”

珍·霍頓最近搬入巴爾的摩的漢普頓社區(qū)，附近有藥店、果蔬店、唱片店、酒吧等，生活非常方便。其中一家小店出售各種稀奇古怪的小玩意，如古老的香精瓶、義眼項(xiàng)鏈、塔羅牌等，它們恰恰體現(xiàn)了巴爾的摩的城市風(fēng)格，令霍頓深深著迷。

與古斯塔夫森不同，霍頓及其男友馬克·溫菲爾德是主動(dòng)選擇了這座城市。霍頓來(lái)自華盛頓特區(qū)，溫菲爾德來(lái)自北卡羅萊納州，兩人相識(shí)前都曾來(lái)巴爾的摩訪友，且都愛(ài)上了這座城市，于是決定遷來(lái)定居。

“華盛頓和巴爾的摩的風(fēng)格不同，巴爾的摩更合我的口味。”霍頓說(shuō)：“我沒(méi)法說(shuō)清楚它的氣質(zhì)，但每次面對(duì)它，我都感到活力四射。我愛(ài)它的藝術(shù)景觀，我愛(ài)這里的文化。”

當(dāng)然，它的生活成本也低得多。霍頓在華盛頓租一間小公寓的錢，在巴爾的摩不僅能住上一套獨(dú)立屋，還能節(jié)省600到700美元租金和物業(yè)費(fèi)。更重要的是，她覺(jué)得在這里能融入社區(qū)，發(fā)揮作用，而不像在舊金山或紐約成為一個(gè)被動(dòng)的人。“搬到這里，我才有一種真實(shí)感。”

多個(gè)調(diào)查報(bào)告表明，“真實(shí)感”是年輕人的普遍追求。德勤會(huì)計(jì)師事務(wù)所去年一項(xiàng)調(diào)查顯示，美國(guó)青年渴望因?yàn)樽约旱拇嬖诙钍澜绺淖儭Ｋ麄冎?3%向慈善機(jī)構(gòu)捐過(guò)款，43%做過(guò)志愿者或參加過(guò)社區(qū)活動(dòng)，52%簽過(guò)請(qǐng)?jiān)笗?shū)。

皮尤研究中心一項(xiàng)調(diào)查顯示，美國(guó)青年一代越來(lái)越不愿依附于某一機(jī)構(gòu)，無(wú)論是政治、宗教還是其他社團(tuán)機(jī)構(gòu)。這一點(diǎn)使得非傳統(tǒng)城市變得更加具有吸引力。

25歲來(lái)自得克薩斯州的前高盛公司雇員肖恩·溫說(shuō)：“我決定來(lái)巴爾的摩，因?yàn)橛X(jué)得我可以對(duì)這座城市施加正面影響。邁阿密和新奧爾良這些城市都已成熟，我的理想城市是底特律或巴爾的摩，我覺(jué)得這些城市尚未得到足夠關(guān)愛(ài)。”

23歲來(lái)自佛蒙特州的福里斯特·米勒是溫的室友，通過(guò)“冒險(xiǎn)美國(guó)”來(lái)到巴爾的摩，在一家生物技術(shù)公司工作。如今，他已被這里的建筑和文化深深吸引。他喜歡這座城市的謙遜，人們不會(huì)炫耀各自的學(xué)歷。

“我還喜歡它不那么大，”溫說(shuō)，“我不喜歡紐約那種巨無(wú)霸的風(fēng)格，像一只巨獸將你吞沒(méi)。”

“都市情結(jié)”深

媒體認(rèn)為，美國(guó)年輕人表現(xiàn)出更強(qiáng)烈的“都市情結(jié)”。

在美國(guó)25至34歲大學(xué)本科畢業(yè)生中，約三分之二生活在全美最大的51個(gè)都市帶，其中不少人住在市中心，可以步行或搭乘公共交通工具上下班，參加娛樂(lè)活動(dòng)。

智庫(kù)“城市觀察家”負(fù)責(zé)人、城市經(jīng)濟(jì)學(xué)家喬·科特賴特在一份報(bào)告中寫道：“人們喜歡人口密集、生活豐富的地方，能夠步行、騎車到達(dá)目的地，交通便捷。”

年輕職業(yè)人士希望在哪兒工作就在哪兒生活，對(duì)于到郊區(qū)上班不太感冒。汽車文化正在走向衰落，調(diào)查顯示，美國(guó)16至24歲年輕人中，只有三分之二持有駕照，創(chuàng)50年來(lái)的新低。

為了迎合這一趨勢(shì)，從田納西州的新創(chuàng)企業(yè)到加州的科技巨頭公司，紛紛將辦公地點(diǎn)從郊區(qū)遷往市區(qū)。推特和Pinterest最近將總部從硅谷遷往舊金山，就是為了貼近年輕雇員的生活圈子。

這一趨勢(shì)加速了美國(guó)人口分布變化。在2010年前后，美國(guó)城市人口不再持續(xù)萎縮，而是扭頭上升，這在數(shù)十年來(lái)還是頭一次。

哈佛大學(xué)城市經(jīng)濟(jì)學(xué)家愛(ài)德華·格萊澤說(shuō)：“毫無(wú)疑問(wèn)，現(xiàn)在是城市發(fā)展相對(duì)美好的時(shí)光。”較之上世紀(jì)70年代，眼下似乎正在經(jīng)歷城市“中興”。(唐昀)