中國學者發現宇宙早期超級黑洞引國際天文學界關注

在北京大學3日舉行的“中國學者發現宇宙早期的超級黑洞”新聞發布會上，以中國天文學家為主的科研團隊宣布發現了一顆距離地球128億光年、430萬億倍太陽光度、中心黑洞質量約為120億倍太陽質量的超亮類星體。

國際頂級科學期刊《自然》(Nature)2月26日公布了這一研究成果，經觀測認定，國際天文學家稱其為人類目前已觀測到的宇宙早期發光最亮、中心黑洞質量最大的類星體。

據介紹，該成果是利用中國云南的2.4米麗江望遠鏡首先發現的，這在此類發現中從未有過。科研團隊負責人、北京大學物理學院天文學系教授吳學兵介紹，這是唯一一個用國產2米級望遠鏡發現的宇宙早期類星體，其它類似發現均是在使用6.5米以上、甚至10米口徑望遠鏡的條件下觀測到的。在望遠鏡的觀測下，該天體呈現明亮、偏紅、形狀為點源的特點。從它的亮度和光譜可以判斷這是一顆古老的類星體，它由一個位于星系中心的大質量黑洞吸積星際氣體構成。當這些氣體以類似漩渦方式落入黑洞的引力勢阱時，它們被加熱至很高的溫度并發出比任何恒星都要明亮的光。

“中國天文學家能夠用國內2米級小望遠鏡發現了國際上通常需要10米級望遠鏡才能發現的天體，說明我國天文學家富有創新思想。”著名天文學家、中國科學院院士陳建生說。

這一科學發現也引起了國際天文學界的關注。普林斯頓大學天體物理系邁克爾·斯特勞斯(Michael　Strauss)教授評價說，“這個宇宙早期的超級黑洞的發現是現有宇宙早期星系和黑洞形成的標準理論無法解釋的”。這一論斷得到美國亞利桑那州圖森市大雙筒望遠鏡(LBT)天文臺、澳大利亞墨爾本大學的多位國際天文學家的支持。

德國馬普天文研究所博士布拉姆·維尼曼斯(Bram　Venemans)還為《自然》雜志撰寫專評文章“年輕宇宙里的巨獸”，稱此黑洞形成于宇宙早期，其質量最大，發光最強，具有高吸積率，此發現可用于研究遙遠的宇宙。

吳學兵教授介紹，光從這個黑洞到達地球需要花129億年的時間，因此目前天文學家觀測到的是這個天體發生大爆炸之后約9億年的樣子。(記者張漫子 魏夢佳)