專家：日本現代化猶如歷史劇 既有喜劇也有悲劇

日本的現代化猶如上演了一幕波瀾曲折的歷史劇，其中既有喜劇也有悲劇：戰前經過甲午中日戰爭、日俄戰爭，躋身于世界五大強國行列，之后在第二次世界大戰中走上了毀滅的道路；戰后又經過高速經濟發展，成為世界經濟強國，躋身于發達國家俱樂部。盡管日本的現代化過程錯綜復雜，充滿著“明”與“暗”、成功與挫折的矛盾，我們仍可以用社會科學的方法，透過那些紛繁繚亂的歷史表象，發掘出隱藏在其背后的一些“特性”。

特性之一：日本的現代化是后發型、模仿追趕型現代化

日本的現代化并不是由內部自然發生的，而是在受到西方的沖擊，在西方的壓力下開始的；而且，在西方支配近代以來世界的基本格局下，日本的現代化又始終是以西方為目標，模仿和追趕西方的現代化。

如研究者們所指出的那樣，日本在德川時代經歷了260年的天下太平，社會穩定，經濟、文化獲得很大發展。在這一時期，不僅形成了統一的國內市場，還有條件地引進了西方的學問和思想，積累了深厚的現代化基礎。但是，日本并不具備催生現代化的必要條件，并不能靠自身的力量走上現代化的道路。日本的現代化是在面臨西方列強的威脅，于1853年被迫開放國門，并于1868年實現明治維新后才真正開始的。

日本前首相中曾根康弘說過，“從明治維新以來的一百年里，日本人一直是盯著‘坡上的一朵云’，即以歐美先進國為目標，聚精會神地向前追趕過來”的。這種以歐美先進國家為目標，“聚精會神”地追趕西方的態度和精神，確為世界少有的例外。可以說，在后發現代化國家中，只有日本在這方面比較突出，而且富有成效，并很快由此實現了現代化。當然，這種模仿追趕模式也包含著內在矛盾和弊端，并對日本的整個現代化過程產生了深刻影響，這是無需贅言的。

特性之二：日本的現代化是優先發展經濟和軍事的現代化

日本的現代化，是重視物質層面發展而相對輕視精神文化層面發展的現代化，是經濟、軍事與政治、社會文化發展不平衡的現代化。

在近代日本，產業經濟和軍事得到了迅猛驚人的發展，成為日本最為現代化的領域。但與之形成鮮明對照的是，政治的現代化和社會文化的現代化卻嚴重滯后。雖然在自由民權運動的推動之下，日本也成立了憲法，開設了國會，具有了近代國家的形式，但明治憲法規定天皇獨攬統治大權，并對人民的權利加以種種限制等，表明日本的近代國家體制有著很大的局限。另外，如明治民法和教育敕語中所看到的那樣，在社會文化領域則保留了更多的傳統的東西。

戰后，日本改變了戰前對外侵略擴張的路線，走上了和平發展道路。但是，戰前重視物質方面發展的基本思路，仍被繼承了下來。戰后的日本，在新的國際國內形勢下，選擇重經濟、輕軍事的發展路線，開始用經濟的手段來獲取戰前用軍事的手段沒有實現的國家目標。結果經濟高速增長，很快成為世界經濟大國，獲得了舉世矚目的成就。但是，與經濟的高速增長相比，政治、社會文化領域的發展仍是相對滯后的。這主要表現在：傳統的集團主義行為方式和思維模式，仍然規定著日本的企業文化、政治文化和社會原理的基調；國民的精神文化生活的豐富，也是在經濟發展以后才受到重視的。可以說，優先進行物質層面的現代化，實現國家富強的目標，貫穿日本現代化過程的始終，只不過是戰前表現為軍事和經濟，戰后則主要表現為經濟而已。因此，政治、社會文化現代化相對滯后，政治、經濟、軍事和社會文化發展不平衡，是日本現代化的一個明顯特征。