專家：日本現代化猶如歷史劇 既有喜劇也有悲劇

特性之二：日本的現代化是優先發展經濟和軍事的現代化

日本的現代化，是重視物質層面發展而相對輕視精神文化層面發展的現代化，是經濟、軍事與政治、社會文化發展不平衡的現代化。

在近代日本，產業經濟和軍事得到了迅猛驚人的發展，成為日本最為現代化的領域。但與之形成鮮明對照的是，政治的現代化和社會文化的現代化卻嚴重滯后。雖然在自由民權運動的推動之下，日本也成立了憲法，開設了國會，具有了近代國家的形式，但明治憲法規定天皇獨攬統治大權，并對人民的權利加以種種限制等，表明日本的近代國家體制有著很大的局限。另外，如明治民法和教育敕語中所看到的那樣，在社會文化領域則保留了更多的傳統的東西。

戰后，日本改變了戰前對外侵略擴張的路線，走上了和平發展道路。但是，戰前重視物質方面發展的基本思路，仍被繼承了下來。戰后的日本，在新的國際國內形勢下，選擇重經濟、輕軍事的發展路線，開始用經濟的手段來獲取戰前用軍事的手段沒有實現的國家目標。結果經濟高速增長，很快成為世界經濟大國，獲得了舉世矚目的成就。但是，與經濟的高速增長相比，政治、社會文化領域的發展仍是相對滯后的。這主要表現在：傳統的集團主義行為方式和思維模式，仍然規定著日本的企業文化、政治文化和社會原理的基調；國民的精神文化生活的豐富，也是在經濟發展以后才受到重視的。可以說，優先進行物質層面的現代化，實現國家富強的目標，貫穿日本現代化過程的始終，只不過是戰前表現為軍事和經濟，戰后則主要表現為經濟而已。因此，政治、社會文化現代化相對滯后，政治、經濟、軍事和社會文化發展不平衡，是日本現代化的一個明顯特征。