研究：鐵蛋白水平與大腦認知能力相關

發表在19日出版的英國《自然—通訊》雜志上的一則疾病研究顯示，更高水平的鐵蛋白(一種儲存鐵的蛋白質)和大腦認知能力的降低相關聯，該研究結果可用來預測一個患有輕度認知障礙的病人，是否會繼續轉化發展成為阿爾茨海默病患者。

作為一種進行性發展的神經系統退行性疾病，阿爾茨海默病的病因迄今未明。以往研究中，科學家就曾在阿爾茨海默病患者的大腦中發現了有更高水平的鐵，但是大腦鐵水平和這種病癥的臨床結果之間是否有關聯，科學家并沒有明確認識。

此次，澳大利亞墨爾本大學弗洛里神經科學與心理健康研究所的艾希禮·布什和她的研究團隊，檢測了302個人腦脊液中的鐵蛋白水平和七年當中各種結果之間的關系。這些數據都源自一個阿爾茨海默病神經影像學行動(ADNI)前瞻性臨床追蹤研究的參與者。

研究人員發現，鐵蛋白水平和認知表現之間存在負相關關系。而在認知正常人群、輕度認知障礙者和阿爾茨海默病患者當中都發現了這種負相關關系，并且鐵蛋白水平還被發現可以預測從輕度認知障礙向阿爾茨海默病患者的轉化。鐵蛋白和阿爾茨海默病生物標志物——載脂蛋白E也高度相關，在那些攜帶阿爾茨海默病風險基因變異APOE-ε4的人當中，鐵蛋白的水平也相當高。

新的研究結果把APOE-ε4變異基因和大腦鐵水平聯系在一起，同時也指明了一種潛在機制——即這種變異是如何提高了阿爾茨海默病的患病風險。另一方面，這項研究也支持了采用降低大腦鐵含量的方法來治療阿爾茨海默病的方法，但是這一點仍需要在未來的研究中進一步加以探討。(記者張夢然）

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