記為世界抗瘧事業(yè)做出杰出貢獻(xiàn)的中國(guó)科學(xué)家

靈感，瞬間迸發(fā)：“中醫(yī)藥有著悠久傳統(tǒng)和歷史，其中必有精華！”

“對(duì)于有記載和有臨床實(shí)踐的單味藥、復(fù)方藥，前人都做了篩選，我們?cè)搹哪睦锶胧郑俊边M(jìn)入“５２３”項(xiàng)目第一天，這個(gè)難題就困住了屠呦呦。

此前，先后有７個(gè)省市全面開展了抗瘧藥物的調(diào)研普查和篩選研究，５００多名科研人員篩選了４萬多種化合物和中草藥，均未得到令人滿意的結(jié)果。

“中醫(yī)藥有著悠久傳統(tǒng)和歷史，其中必有精華！”屠呦呦帶領(lǐng)課題組翻閱古籍、查找經(jīng)方、請(qǐng)教老中醫(yī)，就連單位的群眾來信也仔細(xì)瀏覽。

“很多中藥信息只能從各地學(xué)校革委會(huì)的傳閱材料中收集。每每獲得，她都是逐字逐句，有聞必錄。”同事回憶說。

寒冷的冬天，夜晚總是顯得格外漫長(zhǎng)，實(shí)驗(yàn)室的燈常常亮到深夜。

３個(gè)月后，課題組收集了包括內(nèi)服、外用，植物、動(dòng)物、礦物藥在內(nèi)的２０００余個(gè)方藥，經(jīng)過整理編寫了包含６４０多種候選草藥的《抗瘧單驗(yàn)方集》。

“在第一輪藥物篩選和實(shí)驗(yàn)中，青蒿提取物對(duì)瘧原蟲的抑制率只有６８％，因此我們把精力放在了胡椒上。”屠呦呦說。

雖然胡椒提取物在老鼠實(shí)驗(yàn)中對(duì)瘧原蟲抑制率達(dá)８４％，臨床實(shí)踐卻顯示，胡椒提取物只能改善某些癥狀，瘧原蟲不能轉(zhuǎn)陰。

這條路沒走通。屠呦呦帶領(lǐng)大家重新開始。

屠呦呦的學(xué)生、首都醫(yī)科大學(xué)中醫(yī)藥學(xué)院中藥藥劑學(xué)系系主任王滿元珍藏著“５２３”項(xiàng)目筆記本。２００２年他入學(xué)時(shí)，屠老師把筆記本交給他，希望他對(duì)植物化學(xué)有所了解。

翻開這本３２開深綠色的本子，泛黃的扉頁密密麻麻記錄著屠呦呦對(duì)中藥中各大類化學(xué)成分提取、分離的信息。透過這些記錄，后輩可以想見屠老師當(dāng)年伏案工作的辛勞，更可以想象整個(gè)課題組碰壁受挫的疲憊。

試錯(cuò)之路，考驗(yàn)執(zhí)著和勇氣。篩選的１００多種中藥，全部宣告失敗。課題組不得不再考慮選擇新的藥物，同時(shí)復(fù)篩以前顯示較高藥效的中藥。這其中，就包括青蒿提取物。

從４０％到１２％，青蒿提取物前后兩次的抑制率相差甚遠(yuǎn)，這株小小的青草仿佛是故意在和課題組捉迷藏。

“青蒿治瘧，古已有之。難道史書上記載不可信？難道中醫(yī)藥這個(gè)寶庫就掘不出寶來？難道是實(shí)驗(yàn)方案不合理？難道真的已無路可走？”一連串的問題壓在課題組成員的心頭。

“重新埋下頭去，看醫(yī)書！”屠呦呦的執(zhí)拗和堅(jiān)持帶動(dòng)著大家。從《神農(nóng)本草經(jīng)》到《圣濟(jì)總錄》再到《溫病條辨》……厚厚的一摞醫(yī)書被翻得書角微卷。

“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之。”不知是第幾遍翻開東晉葛洪著的《肘后備急方》，這幾個(gè)字突然“跳到了”屠呦呦眼前。

為什么用“絞汁”？既往的實(shí)驗(yàn)中，中藥多用水煎煮或用乙醇提取，結(jié)果都不好。難道青蒿中的有效成分忌高溫？什么情況下青蒿才能絞出汁來，這是否還涉及藥用部分及采收季節(jié)的問題？……

電光火石間的靈感就像一盞明燈，為暗夜中摸索的人們照亮前途。

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