最低工資標準牽動美國大選 奧巴馬也曾因此遇挫

11月10日，美國紐約州州長安德魯·科莫宣布，將在2018年將紐約市州政府雇員的最低工資標準逐步提高至每小時15美元，并在2021年將全州雇員的工資提高至這一水平，紐約州成為美國首個將最低工資標準提高至每小時15美元的州，遠超過美國聯邦政府當前時薪7.25美元的最低工資標準。這一決定與當天美國快餐店工人大規模示威游行的要求相呼應。

超過200多個城市的快餐店員工10日進行游行集會，加入游行隊伍的還有保姆、零售員工，甚至大學教師，示威人群要求將最低工資標準提高至每小時15美元，這是美國工人首次要求將全國工資標準提高至每小時15美元。他們發出了清晰的信號，認為每小時7.25美元的標準遠遠不夠維持生活。《赫芬頓郵報》評論稱，最低工資標準的爭論成為美國2016年大選的重要政治議題。

經濟學家普遍認為，聯邦最低工資已經多年沒有提高，美國最低工資標準是發達國家中幾乎最低的，因此需要提高最低工資。現在美國聯邦政府規定的最低工資標準在2009年制定，為時薪7.25元，多數州政府也制定了自己的最低工資標準。根據美國勞工部的統計，2014年全美有299萬工人的收入低于或相當于聯邦的最低工資標準，占美國就業人數的2%。美國連鎖超市好市多的小時工愛德華接受本報記者采訪時表示，在這里工作的收入根本不夠生活所需，周六還要再打一份工，才能勉強維持生活。

此外，還有更多人的工資在最低標準線徘徊。據美國經濟政策研究所估計，如果最低工資標準提高至10.1美元，約有2100萬勞工直接受益，另有大概1100萬人因此得到加薪。由于低收入者的收入多數都用于消費，這能夠刺激美國消費，拉動經濟增長。

在2016年大選已經展開之際，最低工資標準再次成為全國民眾討論的話題。彭博社評論稱，拿最低工資的工人占全美工人的份額極小，但這是高度政治化的議題，兩黨“可借此攻擊對方”。

兩黨總統參選人就最低工資標準都表明了自己的態度。民主黨總統參選人希拉里表示，支持將美國最低工資標準提高至12美元，而另一位參選人佛蒙特州參議員伯尼·桑德斯主張最低工資標準提高至15美元。

但是，11月10日晚舉行的共和黨第四次辯論中，共和黨的各位候選人一致反對提高最低工資標準的做法。共和黨候選人之一特朗普認為不能再提高最低工資標準，現在已經出現稅負太重，工資太高，繼續提高工資水平，“美國將不能同其他國家和地區進行競爭”。非洲裔候選人本·卡森認為，需要在最低工資標準方面對民眾進行“教育”，美國每次提高最低工資標準，失業人數都會上升。很多人找不到工作，是因為工資標準太高，降低工資標準，雇主就會雇傭更多工人。佛羅里達州參議員盧比奧說得更是直接，靠提高最低工資標準激勵人們努力工作是一個“災難”，這樣會使人的成本高于機器，加快機器取代人工的進程。

美國總統奧巴馬幾次呼吁國會提高最低工資標準，都遭到代表工商業者利益的共和黨人的反對。隨著大選到來，最低工資標準成為兩黨參選人向各自支持者宣示態度的契機，聯邦層面短期內大幅提高工資標準恐怕不現實。