美國宇航局招募新宇航員 18300人申請創歷史紀錄

中新社休斯敦2月19日電 (記者王歡)美國宇航局(NASA)19日宣布，該機構在此前一天結束的2017年宇航員招募中，共收到18300份申請書，打破了1978年8000份的歷史最高紀錄。

NASA去年12月14日開通了宇航員申請網站，提交申請材料的截至日期為2016年2月18日。最終收到18300份申請，幾乎是2012年宇航員申請數量(6300多份)的3倍，將1978年歷史第一高紀錄遠遠甩在身后。

“這么多來自不同背景的美國人愿意為火星之旅作出貢獻，在我看來不足為奇。”美國宇航局局長博爾登(Charles Bolden)發表聲明說，“只有少數特別優秀的男性和女性會從這些申請者中脫穎而出成為真正的宇航員。”

按照NASA規定，申請者必須是美國公民，具有工程、生物、理學、計算機或數學學位；至少擁有3年專業工作經驗，或至少累計駕駛飛機超過1000小時。視力、血壓、身高等身體測試也是必要條件。

申請人數創紀錄，意味著最新一期的宇航員選拔競爭將空前激烈。

接下來的18個月內，NASA將對這些申請人進行審查，并逐漸縮小遴選范圍，一些申請者還會被要求前往休斯敦的約翰遜航天中心面試，最終從中挑出8-14名宇航員候選人，他們將展開為期2年的太空技能培訓。

“我們需要背景多樣的個人，以確保盡可能組成最好的宇航員團隊。”約翰遜航天中心飛行操作主管布萊恩·凱利(Brian Kelly)說，“非常高興看到這么多人愿意參與美國宇航局激動人心的使命。”

NASA預計于2017年宣布新一批宇航員名單，他們將在職業生涯中登上4艘不同的美國航天器，包括國際空間站、兩艘目前由美國公司建造中的商業載人飛船，以及NASA的“獵戶座”深空探測飛船。根據NASA的設想，這些新宇航員將幫助人類實現登陸火星的愿望。

在1959年的水星計劃中，NASA招募了第一批7名宇航員，從那時到現在，已經有超過300名美國人成為了宇航員，其中47人仍在服役。(完)