深入挖掘清明節豐厚的文化意蘊

作者：中國人民大學國學院教授 韓　星

清明本來是我國的二十四節氣之一。清明一到，氣溫升高，雨量增多，正是春耕春種的大好時節。而清明節作為我國重要的傳統節日，是一個祭祖和掃墓的節日。掃墓俗稱上墳，是對已故親人的祭祀活動。按照傳統習俗，掃墓時，人們要攜帶酒食果品、紙錢等物品到墓地，將食物供祭在親人墓前，再將紙錢焚化，為墳墓培上新土，折幾枝嫩綠的新枝插在墳上，然后叩頭行禮祭拜，最后吃掉酒食回家。祭祀是一種具有悠久歷史的禮儀，在古代禮儀體系中被稱為吉禮，位居五禮之首。中國古代祭祀對象繁多，其中最基本的三要素是天、地、人，后來演變成三祭之禮:祭天地、祭袓先、祭圣賢。清明節屬于最為廣泛的祭祀祖先之禮，具有深厚的文化蘊含。

第一，通過祭祀之禮來落實孝悌之道。《論語 為政》篇載孔子答門人問孝，曰：“生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。”孔子回答：“父母活著的時候，要依照禮節侍奉他們；父母去世，要依照禮節葬埋他們，以后還要按時節祭祀他們。”表示祭祀之禮乃是孝道的延伸與擴大。《禮記 祭統》更闡發到：“是故孝子之事親也，有三道焉：生則養，沒則喪，喪畢則祭。在儒家看來，人在生前都應該孝敬父母，即使由于不得已的原因，生前不能盡孝，死后也要通過喪葬和祭祀來表達對父母的恩情。在這個意義上說，祭祀可以說是孝的延伸：由生延伸到死。

第二，通過祭祀之禮落實道德教化。《論語 學而》曾子曰：“慎終追遠，民德歸厚矣。”如果對于去世者的喪禮能慎重地處理舉行，日久之后亦能定期舉行祭禮不斷追思的話，社會之風俗道德也一定可以漸漸篤厚起來的。《禮記 祭統》說：“祭者，所以追養繼孝也。”“外則教之以尊其君長，內則教之以孝于其親。……君子之教也必由其本，順之至也，祭其是歟？故曰：‘祭者教之本也已。’”喪葬與祭祀是對已故的先人一些物質和精神的奉獻，不是要死者像活人一樣享受一切，而是作為一種禮儀使“民德歸厚”，使人人具有仁愛之心。這樣，通過喪祭之禮，實際上是在潛移默化地進行教化，這樣民德民風就會歸于純厚樸素。

第三，通過祭祀之禮體現感恩精神。一提到感恩，很多人往往以為是西方的舶來品，其實我們中國文化很早就有感恩精神，兒女要感恩父母的養育之恩。父母給了我們寶貴的生命，又費盡心血哺育我們，在我們的成長過程中，給予我們最多的便是父母。因此，我們首先要感恩父母。《禮記 祭義》云：“君子反古復始，不忘其所由生也。是以致其敬，發其情，竭力從事以報其親，不敢弗盡也。”作為有修養的君子，要學會追根溯源，不僅要記住自己之所從來的根源，更意味著永遠不忘祖先篳路藍縷的開創之功。唐代詩人孟郊《游子吟》留下了“誰言寸草心，報得三春暉”的動人詩句，把孝子的反哺之情與報恩之意流露無余，滌蕩心弦，感人肺腑。祭祀之禮就能夠表達后代子孫對祖先表達崇敬、緬懷之情，發揮著祖先與子孫生命情感相通、確保家族穩定與延續，彰顯祖宗功業與懿德、教育子孫行為與操守的重要作用。

清明節作為重要的傳統節日，越來越為人們重視，已經成為國家法定節日。但很多人把這個莊重的節日當成了游山玩水的春假。今天很有必要重新挖掘清明節深厚的文化意蘊，以虔誠的態度，感恩的心情，帶著家人，回故鄉，祭祖先，在濃郁的傳統文化氛圍中提升我們的道德修養，促進精神文明建設。