焦點科普：福島地震為何還是５年前大地震的余震

新華社北京１１月２２日電（記者黃堃 華義）日本福島近海２２日早上發生７級以上地震，日本氣象廳隨之表示，這是２０１１年那次９級大地震的余震。為什么５年了還有余震？余震究竟能持續多久？中國的唐山和汶川還有余震嗎？

“５年之后有余震很正常”，中國地震臺網中心預報部主任蔣海昆研究員對新華社記者說，“從研究角度看，一次大地震的余震可以持續數十年、上百年，甚至千年尺度。”

他說，余震是指一次大地震后，在主震破裂面內發生的、跟主震有物理關聯的地震，余震頻次隨時間的衰減符合一些統計規律。一般認為如果余震頻次衰減到主震發生之前的本底水平，那么從統計的角度可以認為余震活動已經結束。

２２日在福島近海發生的這次地震位于２０１１年３月１１日日本東海域大地震的震源破裂區內，屬于２０１１年那次大地震的余震，蔣海昆說。

在不同的地震活動區，由于地質構造等方面的差異，余震活動持續時間并不相同，例如中國東部地區的地震余震持續時間通常較長。蔣海昆說，一些地區大地震的余震已經持續很多年。“比如中國１９７６年的唐山大地震，雖然已經過去４０年，但當地近期仍有高于本底背景活動的３、４級有感余震發生，仍是唐山大地震的余震。”

２０１２年５月２８日，唐山市市轄區、灤縣交界發生４.８級地震，當時就有地震專家表示，這是１９７６年大地震的余震。

２０１３年４月２０日，四川蘆山發生７.０級地震，由于與２００８年的汶川大地震同屬龍門山斷裂帶，有一些專家認為這是汶川地震的余震，但也存在一些不同看法。

蔣海昆說，關于余震的學術研究確實還存在一些爭論。例如，２００９年曾有國外科學家在英國《自然》雜志上發表論文，認為余震的時間可持續數百年甚至上千年，但也有一些專家對余震是否能延續這么久持不同觀點。

無論如何，一個地方發生大地震后，由于震后應力調整等因素，破裂面有一個較長時期的逐漸愈合的過程，這段時間內原震區就可能發生較多的地震，這是需要震區相關機構和民眾持續警惕的事情。日本２０１１年的那次大地震導致了海嘯和福島核事故，至今仍在污染環境。這也是為什么２２日的地震發生后，“福島”和“地震”這兩個關鍵詞迅速吸引了全球目光。

日本有關方面說，此次地震在福島第一核電站附近引發約１米的小規模海嘯，但福島第一核電站并未出現異常。停機中的福島第二核電站３號機組的冷卻裝置在地震發生約１０分鐘后一度停止，約１個半小時后已經重啟，沒有發生核泄漏事件。

但日本氣象廳在２２日的記者會中也說，由于２０１１年那次地震為９級大地震，余震持續時間會較長，今后仍可能一年發生一次７級左右的余震。因此，此次福島地震也是提醒人們不可放松關注相關風險的警鐘。