美報告：系統性種族歧視加劇弗林特水危機

當地官員——

我們的法律已經滯后，不再真正關心民眾的態度

弗林特居民目前已發起針對種族歧視的集體訴訟。代理律師邁克爾·皮特稱：“我們采取法律行動就是想揭示為什么在非洲裔占多數的城市就會使用污染了的水源，而周邊白人占多數的城鎮仍能夠繼續享用干凈的水源。”

弗林特市40%的人口生活在貧困線以下。有非政府組織稱，這些居民是“環境種族主義”的受害者。美國全國有色人種協進會在一份聲明中質問：“如果弗林特不是這么多人處于貧困狀態，政府會不會更快采取措施？”

施耐德把弗林特水危機視為“政府各級部門的失敗”。民權委員會發布的報告也認為，弗林特水危機是一系列“政府治理失敗、僵化、準備不足、行動遲緩、不作為和環境不公”導致的悲劇，但決策失誤和治理失敗的根源必須從更廣泛、更復雜的歷史和社會背景中探尋。歷史上，弗林特從興盛到衰落，種族歧視等問題如影隨形。面對危機，這里的居民沒有機會發出自己的聲音，密歇根州的民權法案亦“不足以應對機構性、系統性、歷史的種族主義”，正如密歇根州民權局局長奧古斯丁·阿布魯所言：“我們的法律已經滯后，不再真正關心民眾的態度”。

弗林特的歷史是美國種族關系的一個縮影。美國媒體報道稱，二戰前，弗林特的主要企業中就存在對非洲裔居民的公開歧視，比如通用汽車只向非洲裔提供鍋爐工等非技術工種的工作崗位。當時這座城市里還存在露骨的種族隔離制度，只允許非洲裔聚集在特定社區。上世紀50年代種族隔離制度廢除后，非洲裔在購房、貸款、教育等方面仍面臨隱性種族歧視。

弗林特汽車業衰落后，白人不斷向周邊郊區轉移，弗林特成為一個非洲裔占多數的城市。之前的供水系統設計遠超過居民需求，造成運營成本居高不下。盡管飲用水源切換至弗林特河后，當地居民投訴自來水口感差、顏色發黃，有明顯異味，但州政府并沒有及時采取應對措施。而美國媒體對此也頻頻“失聲”。報告質問：如果不是弗林特，媒體會不會更加密集地報道？會不會推動政府傾聽更多意見？

遺憾的是，去年公布的州長施耐德等州政府官員的郵件顯示，在水危機發生后，密歇根州政府首先做的不是立即采取行動，避免鉛超標的自來水對民眾造成更大傷害，而是忙著“危機公關”，討論州長是否應該到弗林特視察，是否應該接受媒體采訪，如何“既能避免抗議，又能獲得高曝光率”，如何處理州政府同環境保護署的關系等。

距弗林特100公里的底特律2013年申請破產保護，該市84%的居民為非洲裔。去年5月，因撥款不足，底特律94所公立學校停課，4.5萬學生受影響。路易斯安那州的新奧爾良下九區因是非洲裔占多數的社區，卡特里娜颶風后的災后重建在這里嚴重滯后。弗林特的故事在美國并非孤例。