SpaceX成功試射“二手火箭”創(chuàng)歷史 將降低火箭發(fā)射成本

當?shù)貢r間3月30日，美國太空探索科技公司SpaceX利用 “二手火箭”成功發(fā)射一顆商業(yè)通信衛(wèi)星。此舉在人類太空史上尚屬首次，有望促進火箭重復利用、降低發(fā)射成本。

據(jù)英國廣播公司報道，當天SpaceX的“獵鷹9號”火箭從佛羅里達州肯尼迪航天中心發(fā)射升空，將歐洲衛(wèi)星公司的SES-10衛(wèi)星送至地球同步靜止軌道，之后助推器成功回收著陸。搭載這枚火箭的“乘客”是由英法合資的空中巴士集團所打造的電視信號衛(wèi)星，將向加勒比海、中南美洲區(qū)域，提供一系列電視和電信服務。而該火箭使用的1枚主助推器曾經(jīng)在11個月前執(zhí)行過國際太空站運補任務。

報道稱，太空火箭通常是一次性載具，其大多數(shù)組件在耗盡燃料后就會脫落、解體，焚毀于大氣層內(nèi)。為了降低發(fā)射成本，民間太空公司一直在研發(fā)可重復使用的火箭，SpaceX是該領域的佼佼者，他們多次將所發(fā)射衛(wèi)星的第一節(jié)火箭安全回收。但基于安全考慮，回收的火箭并沒有再次使用。航天專家表示，SpaceX“二手火箭”的成功發(fā)射是一個重要的里程碑，其他民間或政府支持的大型液體燃料火箭都不曾完成類似的創(chuàng)舉。

SpaceX此次的技術團隊稱一枚火箭退役前或可重復使用10次，在適當翻新的情況下甚至能達到100次。據(jù)稱他們今年將再試射6枚“二手火箭”。