美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)39光年外的“超級地球” 稱可能存在生命

科學(xué)家暢想“超級地球”經(jīng)過其主恒星前面的場景。

國際在線專稿：據(jù)英國天空新聞網(wǎng)4月19日報道，正在地球之外尋找外星生命的科學(xué)家們認(rèn)為，在太陽系外發(fā)現(xiàn)的“超級地球”是迄今為止最有可能發(fā)現(xiàn)生命的地方。這顆太陽系外行星距離地球39光年，大約有50億年歷史，漫長的歷史足夠其進(jìn)化出生命。

美國哈佛-史密森天體物理中心首席科學(xué)家杰森·狄特曼（Jason Dittmann）表示：“這是過去10年間我見過的最令人興奮的系外行星。要想尋找地外生命存在的證據(jù)，可能沒有比它更好的目標(biāo)了。”這顆行星體積是地球的1.4倍，質(zhì)量是地球的8倍，這預(yù)示著它絕大部分由巖石構(gòu)成，并且有鐵核存在。

“超級地球”位于宜居帶正中心，這個區(qū)域非常溫和，表面可能存在液態(tài)水。它圍繞鯨魚座中微弱的矮星LHS1140旋轉(zhuǎn)。天文學(xué)家們認(rèn)為，這顆行星很有可能保留了大氣層，因為與其他紅矮星相比，LHS1140散發(fā)的輻射更少。紅矮星則是銀河系最常見的恒星。

最初，這顆行星是科學(xué)家們利用智利MEarth-South望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的，他們注意到當(dāng)這顆行星經(jīng)過LHS1140前面時，后者存在明顯的光線暗淡現(xiàn)象。隨后對這顆恒星加強(qiáng)觀察，并計算其引力后，科學(xué)家們證實了“超級地球”的存在。自從1992年發(fā)現(xiàn)首顆系外行星以來，宇宙中某處是否存在其他生命的探索從未停止。目前，科學(xué)家們已經(jīng)在2675個星系中發(fā)現(xiàn)了3500多顆行星。

此前，美國宇航局宣稱在火星和木星之間的矮行星——谷神星上發(fā)現(xiàn)了碳基有機(jī)材料，與地球上構(gòu)成生命的材料相似。并且美國宇航局發(fā)射的新地平線號探測器發(fā)現(xiàn)證據(jù)——冥王星冰凍表面下可能存在巨大海洋。那里的水量可能相當(dāng)于地球上所有海洋的總和，也可能是生命的棲息地。（楊柳）