綜述：美國航母發展不再一味“高大上”

新華社華盛頓7月6日電 綜述:美國航母發展不再一味“高大上”

多年來,更大、更強、更全能一直是美國航母的發展方向,但如今,這種情況正在發生變化。美國參議院近日公布2018財年軍費預算,其中撥款3000萬美元用于研發輕型航母。

這份預算案由美國參議院軍事委員會編制。這一委員會主席、共和黨人約翰·麥凱恩此前撰寫了一份題為《恢復美國力量》的白皮書,明確提到海軍既需要超級航母,也需要輕型航母。

“對于實力接近的對手,傳統核動力超級航母是必需的。但對于一些日常任務,如軍力投送、航線控制、空中支援和反恐等,可以使用噸位較小、造價較低的傳統動力航母。”白皮書寫到,這類輕型航母應在2035年左右開始服役。

在航母發展上,美國一直推崇建設“超級航母”,比如即將服役的“福特”號航母。這艘航母高76米,長337米,飛行甲板寬78米,整個甲板相當于三個首尾相連的標準足球場。“福特”號滿載排水量達10萬噸,最大航速超過30節,船員2628名,配備改進型海麻雀導彈、拉姆導彈和近程防御武器系統。

在美軍的宣傳中,“福特”號航母儼然成了決定未來戰爭成敗的“大殺器”。那么,美國這次為何要開發輕型航母呢?其中一個根本原因就是,“超級航母”太燒錢了。以“福特”號為例,這艘世界上最先進的航母造價達到129億美元。

資深軍事評論員石宏介紹說,美國諾斯羅普-格魯曼公司與美國海軍最初簽訂的“福特”號建造合同價為51億美元,但到2013年時,美國海軍就預估“福特”號的造價要超過120億美元。“福特”號造價猛增,既有人工成本的增長,也有原材料價格的上漲,還有技術上的因素。此外,超級航母不僅建造費用高昂,而且服役后還需要巨額的維護費。

而對于如何發展輕型航母,美國已有一定的思路和方向,這次撥款3000萬美元也是為了做具體的研究。

美國軍事月刊《大眾機械》的文章說,與超級航母相比,輕型航母適合從事“不太危險但又需要空中支援”的任務,比如在利比亞和索馬里反恐,在戰時護航等。

文章稱,發展輕型航母有兩種選項。第一種是輕度改裝美軍現有的美利堅級兩棲攻擊艦,使其搭載F-35B戰斗機的數量從6架增至20架。這樣做的好處是便宜,一艘美利堅級兩棲攻擊艦造價約30億美元,而且改裝幾乎不需要研發費用,但壞處是F-35B戰斗機的航程短于一般航母搭載的F-35C戰斗機,而且改裝成的航母也無法搭載預警機,只能依靠艦載雷達。第二種是重度改裝美利堅級兩棲攻擊艦,使其可以搭載更多的飛機種類,但這需要投入更多資金進行改裝研究。