1.59萬米！滑翔機飛行高度創下新的紀錄

由歐洲空中客車公司為主要贊助商的“佩蘭”滑翔機飛行項目刷新滑翔機飛行高度紀錄，兩名飛行員駕駛的“佩蘭2”號在阿根廷巴塔哥尼亞高原上空飛到了5.2172萬英尺（1.59萬米）高。

英國廣播公司6日報道，這架滑翔機3日創造新紀錄。飛行員吉姆·佩恩和摩根·桑德科克駕駛“佩蘭2”號從巴塔哥尼亞的卡拉法特市附近起飛，以3％的優勢打破了“佩蘭”其他團隊成員在2006年創下的紀錄。

除刷新飛行高度紀錄外，這次試驗還以大約6小時35分鐘的飛行時間和零下68攝氏度的外部環境溫度，創下“佩蘭”項目飛行時間最長、飛行溫度最低紀錄。

輪胎泄氣是“佩蘭2”號在此次飛行過程中出現的唯一故障，但沒有造成任何問題，且飛機著陸時才發現。

“佩蘭2”號滑翔機是美國科學家制造的一款無動力滑翔機，重約1800磅（816公斤），翼展84英尺（26米）。機身內配有生命維持系統、降落傘和科學研究設備。雖然沒有引擎，但滑翔機可借助極地風進入平流層。從理論上說，滑翔機至多可承受9.1萬英尺（2.78萬米）高空的風速。

為了達到較高高度，這次飛行借助了兩種鮮少同時發生的大氣現象。其一是卡拉法特市安第斯山脈上空形成強烈風流，創造“波浪式”效應。利用這些氣流，可以把滑翔機推行至3萬至4萬英尺（9144至1.22萬米）的高度。與此同時，南極發生“極地渦旋”現象，假設滑翔機機翼和機身可以承受的情況下，這種現象產生的氣流可以將它推至12萬英尺（3.66萬米）的高空。

“佩蘭”項目首席執行官埃德·沃諾克說，雖然刷新了飛行高度紀錄，但“佩蘭2”號滑翔機的最終目標是飛至9萬英尺（2.74萬米）的高空。

“我們將繼續我們的科學實驗，探索平流層的奧秘，”他3日在“佩蘭2”號著陸時說。（劉曦）【新華社微特稿】