塑料垃圾危及海洋生命

英國金融時報網12日報道稱，無論是各國政府對塑料袋出臺的禁令，還是企業承諾加強包裝物循環利用與押金退還制度，都只是解決海洋問題的開端。

我們的海洋正被各種塑料垃圾包圍著。90多歲的英國博物學家戴維·阿滕伯勒拍攝的英國廣播公司紀錄片《藍色星球2》向人們展示了信天翁雛鳥因為這些物質而窒息。多虧了他，很大一部分英國民眾開始對自己每天扔掉的成堆的塑料包裝表現出明顯擔憂。發達國家一些類似的運動正刺痛著消費者們的良知，因為他們看到60年外賣文化的殘留物已被沖刷到地球上一些最偏遠的地區。

各國政府和消費品集團都日益承認有必要清理海洋中的大量塑料垃圾（有人估計這些垃圾有8億噸）；并減少進入消費系統的塑料制品數量。

聯合國上周通過了一項決議，這項決議對目前的情況有所幫助。雖然該決議的目標是自愿性的、模糊的，但其為各國政府采取聯合行動、做出有約束力的承諾提供了一個框架。

然而，具體采取的舉措，從各國政府對塑料微珠及塑料袋出臺禁令，到企業承諾加強包裝物循環利用與押金退還制度，都只是解決海洋問題的一個小小的開端。

面臨來自維權人士的壓力，跨國企業宣布了一系列自愿行動?？煽诳蓸放c聯合利華的目標是到2025年使所有包裝都能夠循環或重復利用。寶潔正將旗下一些品牌的產品包裝在百分百由回收的“海洋塑料”制成的瓶中銷售。任何人都不該幻想這樣的行動會帶來改變。

消費品集團和零售商們多年來一直致力于讓其產品的包裝更加環保。與玻璃或鋁不同，塑料無法無限期地循環利用。由于油價低廉，完全回收的塑料要比新生產聚對苯二甲酸乙二醇酯貴得多。以植物為基礎的“生物塑料”仍然會造成環境污染。包裝材質太薄就會開裂。而當企業用紙板包裝等可生物降解的材料替代塑料包裝時，往往會令消費者反感。

除非在技術上實現突破，不然任何率先采取行動的大企業都面臨著虧損或失去市場份額的風險。這種情況需要監管機構的介入。

對一次性塑料制品征稅——盡管需要精心規劃——可能會促使企業使用更昂貴、但破壞性較小的材質，并投資研發以尋找替代品。

政策制定者還可以采取更多行動來改變公眾的行為。那些強制執行押金退還制度的國家回收利用率要高得多——這些國家的消費者在購買產品時會支付一小筆費用，在他們返還塑料瓶包裝時退還。

在發達國家，越來越強的公眾意識應能刺激政府采取行動。而發展中國家面臨的挑戰則更大；受可再生資源繁榮的威脅，石油集團將賭注壓在了新興市場對塑料日益增長的需求上。

然而，發展中國家自有其采取行動的理由。今年9月，斯里蘭卡宣布禁止使用一次性塑料制品，認為一次性塑料制品導致了山洪暴發和一個大型垃圾場的致命性坍塌事故。中國作出了一項更重大的決定，要在今年年底停止進口塑料垃圾。這應該能讓西方的政策制定者關注到問題有多大了。