中國發(fā)現(xiàn)1.61億年前“彩虹恐龍”：羽毛絢麗如蜂鳥

中國發(fā)現(xiàn)1.61億年前“彩虹恐龍”：羽毛絢麗如蜂鳥

參考消息網(wǎng)1月17日報道英媒稱，在彩虹的另一端并沒有一個金壇子，而是一個色彩絢爛的恐龍。科研人員15日宣布發(fā)現(xiàn)了一種烏鴉大小、像鳥一樣的恐龍，它有色彩艷麗的羽毛，生活在1.61年前的侏羅紀時代的中國東北，科研人員將它命名為“彩虹”。

據(jù)路透社1月15日報道，這一保存完好、幾乎完整的化石在河北省出土，其微觀結(jié)構(gòu)表明它有絢爛的羽毛，尤其是在頭部、頸部和胸部，這些顏色在光亮處閃耀變化，就像蜂鳥一樣。

芝加哥菲爾德自然歷史博物館的進化生物學家查德·伊萊亞森是這個發(fā)表在《自然·通訊》上的研究的科研人員之一，他說這一發(fā)現(xiàn)“表明侏羅紀時代的世界比我們想象的要色彩更豐富。”

科研人員使用高倍率的顯微鏡觀測到羽毛內(nèi)有細胞器的殘余物，這被稱作黑素體，用于染色，它們的形狀決定了顏色。

報道稱，“彩虹”的羽毛有薄餅狀的黑素體，類似有著彩虹色羽毛的蜂鳥。這種恐龍的身體大部分是暗色羽毛，但是它的頭部和頸部被絲帶般的彩虹羽毛覆蓋，雖然它有許多鳥類特征，但研究人員懷疑它是否可以真正在空中飛行。它的羽毛可以用來吸引異性并保暖隔熱。

“彩虹”是一種兩足食肉動物，有著類似迅猛龍的頭蓋骨和尖利牙齒，也許捕捉小型的哺乳動物和蜥蜴為食，它的眼睛上有鳥冠，看起來像骨骼組成的眉毛。

報道表示，許多恐龍有羽毛，鳥類就是由接近侏羅紀時代末期帶羽毛的小型恐龍進化而來的。“彩虹”有絨毛和像羽毛筆般的大羽毛，這是人們已知最早的羽毛不對稱的生物，鳥類利用這種特征在飛行時掌握方向，“彩虹”的這些羽毛在其尾部，表明尾部羽毛而不是翼部羽毛首先用于空中飛行。

中國科學院古生物學家邢旭說：“這種恐龍與始祖鳥等一些早期鳥類是非常相似的。”始祖鳥是人們已知的第一種鳥類，生活在1.5億年前。“它的前肢像翅膀一樣，說實話，我不確定羽毛有什么功能，我認為不能完全排除它飛向天空的可能性。”

當被問起人們看到“彩虹”會有什么反應(yīng)時，得克薩斯大學古生物學家朱麗葉·克拉克說：“‘哇喔！’而且如果他們像我一樣，有可能想養(yǎng)一只作為寵物，但是對兒童來說不合適。”