世界最大珊瑚礁群曾多次毀滅和重生

新華社倫敦5月28日電世界最大的珊瑚礁群——澳大利亞大堡礁可能比人們認(rèn)為的更頑強(qiáng)。一項(xiàng)新研究顯示，過(guò)去3萬(wàn)年里它曾因氣候劇變毀滅5次，隨后又涅槃重生。

一個(gè)國(guó)際科研團(tuán)隊(duì)28日在英國(guó)《自然·地球科學(xué)》雜志上發(fā)表報(bào)告說(shuō)，巖芯記錄顯示，大堡礁在末次冰期期間以及隨后的氣候變暖中多次遭受滅頂之災(zāi)，但殘存的珊瑚蟲總能適應(yīng)新環(huán)境、重建珊瑚礁。

不過(guò)，當(dāng)前人類活動(dòng)導(dǎo)致的環(huán)境變化比歷史上更為劇烈，全球珊瑚礁都面臨嚴(yán)重威脅，很難預(yù)料大堡礁能否挺過(guò)這次危機(jī)。

珊瑚礁由死亡珊瑚蟲的碳酸鈣質(zhì)外骨骼沉積而成，為多種海洋生物提供棲息地，被比作海中的熱帶雨林。大堡礁位于澳大利亞東北海域，由數(shù)以千計(jì)的獨(dú)立礁石和島嶼組成，覆蓋范圍約34萬(wàn)平方公里。

澳大利亞悉尼大學(xué)研究人員與多國(guó)同行合作，在大堡礁的16個(gè)地點(diǎn)鉆取巖芯，分析3萬(wàn)年來(lái)大堡礁的變化。結(jié)果顯示，在距今3萬(wàn)年至2.2萬(wàn)年的末次冰期期間，海平面下降使露出水面的珊瑚大量死亡，導(dǎo)致大堡礁兩次毀滅。冰期最盛、天氣最冷時(shí)，海平面比如今低約120米，幸存的珊瑚蟲隨著海水下移，重新繁衍。

另外三次毀滅發(fā)生在末次冰期結(jié)束后，氣候變暖使海平面回升，加上進(jìn)入海水的泥沙增加，珊瑚蟲接收到的陽(yáng)光減少，共生藻類的光合作用效率降低，給珊瑚礁帶來(lái)新的災(zāi)難，必須向淺水區(qū)遷移，尋找新的生存空間。

分析還顯示，沉積物增加對(duì)珊瑚礁的威脅特別大。泥沙使海水渾濁、阻隔陽(yáng)光，沉積物附著在珊瑚礁表面，會(huì)破壞珊瑚并致其死亡。當(dāng)前，人類活動(dòng)正使大量泥沙從陸地進(jìn)入海洋，且氣候變暖導(dǎo)致海水升溫的速度比歷史上快得多，也有可能加速大堡礁再次滅亡。