波音載人飛船發動機測試出現推進劑泄漏問題

新華社華盛頓７月２３日電美國商業載人飛船研發項目又遭挫折。據美國媒體２３日報道，波音公司負責研制的商業載人飛船上個月在失事應急發動機測試過程中出現推進劑泄漏問題。

失事應急發動機是指在出現發射故障的緊急情況下，推離飛船遠離火箭、保證飛船內部宇航員安全所使用的發動機。報道說，波音飛船失事應急發動機在測試過程中成功點火運行，但在最后的發動機關閉階段出現“異常”，導致推進劑泄漏，這有可能導致其首飛時間進一步推遲。

波音在一份聲明中回應說，公司在美國航天局和行業伙伴的協助下進行了徹底調查，“我們相信我們找到了原因，并正在實施整改措施……異常是任何測試項目的自然組成部分”。

２０１１年美國航天飛機退役后，美國運送宇航員往返國際空間站全部“仰仗”俄羅斯飛船。為改變這一尷尬局面，美國大力發展商業載人航天，希望今后向空間站運貨和運人都依靠商業飛船完成。

２０１４年，波音公司和太空探索技術公司從美國航天局獲得總計６８億美元的合同，分別建造“星際客機”飛船和載人版“龍”飛船，但兩艘飛船的首飛時間已從最初的２０１７年推遲至２０１９年。

本月上旬，美國國會下屬政府問責局發表報告說，盡管兩家公司的飛船研制項目持續取得進展，但首飛時間可能要從２０１９年向后進一步推遲。