百年老店破產，到底是誰“殺死”了西爾斯

背負1.34億美元債務，股價跌破1美元，美國昔日的“殿堂級”百貨公司——西爾斯15日宣告破產，142家門店將全部關閉。這家有著100多年歷史、被譽為“重塑美國”的“百年老店”為何會淪落至此？

曾經“塑造一個國家”

許多美國人對西爾斯充滿感情。在他們眼中，這家創立于1886年的百貨公司“真正改變了美國”。作為零售行業的先驅，西爾斯的創新曾經無處不在。尤其在1925年，首家零售商店開張把美國人從傳統的街頭雜貨鋪帶進購物中心，為二戰后美國的城鎮化作出貢獻。

西爾斯一度“霸占”美國人的所有日用品市場，從洗衣機到縫紉機，從家具到汽車。Kenmore系列家用電器改變了美國人做家務的形態，西爾斯也由此主導美國家電市場。Craftsman品牌的工具以提供終身保修成為美國中產階級的支柱。西爾斯還首次提供Allstate汽車保險服務、售賣“西爾斯現代之家”。

美國有線電視新聞網稱，在上世紀中葉的一段時期，在美國消費的每100美元中就有1美元來自西爾斯，每兩個美國家庭中就有一家使用西爾斯的產品。“這個品牌塑造了一個國家”。

冰凍三尺非一日之寒

從300億美元市值縮水至1億美元，股價跌破1美元，直至今日申請破產保護。西爾斯怎么會一步一步跌入死亡的深淵？

有觀點認為，這是電商崛起對零售行業沖擊的結果。在西爾斯之前，已有不少零售企業倒閉，包括美國最大玩具連鎖店玩具反斗城等等。但也有分析指出，“西爾斯之死”不能完全由電商“背鍋”。事實上，實體零售在美國零售市場總額中仍占到91%的比重，網購僅占9%。其他像沃爾瑪等實體零售企業也并未被網購“殺死”。

美國媒體認為，西爾斯的問題非一日之寒，而是數十年積弊所致。它的失誤可以追溯至上世紀80年代，早在亞馬遜和網購興起之前，西爾斯就已漸漸跟不上美國人不斷變化的購物習慣。而沃爾瑪和塔吉特等大賣場形態的零售商的涌現，不斷挑戰著西爾斯的“霸主”地位，因為它們在價格、商品選擇、追蹤消費者習慣方面都完勝西爾斯。

無情拋售“銷量擔當”

經過上世紀80年代的巔峰期之后，1989年，西爾斯遭遇命運轉折之年，開始由盛而衰。西爾斯的管理層試圖以削減庫存、關閉門店、出售大廈、剝離相關業務等方式來節省成本。但省下的錢沒能用在門店的維護和翻新上，以致西爾斯的門店變得破敗不堪。相比之下，西爾斯的競爭對手們卻投入大量資金翻新門店，使其富有現代氣息。

西爾斯舍不得投資翻新門店，卻舍得花錢進軍時尚和美容業、銀行業和房地產，公司由此變得臃腫不堪。與此同時，西爾斯還忽視維護旗艦品牌，比如“銷量擔當”的 Kenmore電器、Diehard電池和Craftsman工具，都被西爾斯“無情”拋售，試圖尋找接手的買家。

即便受到亞馬遜等電商的沖擊，西爾斯也沒有嘗試改變商業模式。“西爾斯從未實現轉型，從推出購物目錄的傳統零售商轉變為一家在線零售商。在公司陷入惡性循環后，只是靠出售地產給亞馬遜、關閉門店、解雇工人、拋售品牌等方式維持生存。”《財富》網站稱。終于，這一切成為壓垮西爾斯的最后一根稻草。