美司法部長換人　“通俄”調查或遇阻

美國司法部長杰夫·塞申斯7日辭職，總統唐納德·特朗普任命塞申斯的辦公室主任馬修·惠特克為代理司法部長。

多家媒體報道，塞申斯去職、惠特克上位，關聯特別檢察官羅伯特·米勒就特朗普競選團隊是否與俄羅斯方面串通的調查。塞申斯先前“避嫌”，惹惱特朗普。惠特克曾公開建議限定“通俄”調查范圍，獲得特朗普青睞。

【老臣下崗不意外】

塞申斯的一頁紙辭職書沒有提及特朗普姓名，只提及他在出任部長期間盡職盡責，辭職是“應總統要求”。

美聯社解讀，國會中期選舉結束，民主黨重新控制眾議院，白宮和內閣出現人事變動在意料之中。只不過，塞申斯第一個走人。

塞申斯與特朗普曾經“鐵得很”。他是最早支持特朗普競選總統的共和黨籍聯邦參議員，為他充當顧問。特朗普當選后第一個“提拔”的就是塞申斯。只是，塞申斯去年3月為避嫌，不介入“通俄”調查，而米勒主持的調查讓特朗普處境被動。

特朗普公開表達對塞申斯“撂挑子”的不滿，稱后悔當初提名塞申斯當司法部長。

一些媒體記者上周末看到塞申斯帶著孫輩孩子參觀白宮，似乎顯示已經意識到該走人了。塞申斯當時拒絕回答記者提問。

得克薩斯大學法學教授斯蒂芬·弗拉德克說，塞申斯沒有遭白宮解職，而是遞交辭呈。根據聯邦法律，總統在這種情況下有權任命繼任者，而不是讓司法部副部長羅德·羅森斯坦“順位”接位。“塞申斯原本可以更好地保護羅森斯坦，繼而借助羅森斯坦保護米勒特檢組。但他沒有那么做。”

【新手上位因站隊】

特朗普7日在社交媒體證實惠特克出任代理司法部長，說后續將提名司法部長的正式接任人選。

惠特克現年48歲，曾任艾奧瓦州南區聯邦檢察官，2017年成為塞申斯的幕僚長。他先前與人合伙開辦律師事務所，兩次競選公職失敗。

美聯社報道，司法部長或代理司法部長的人選往往長期擔任政府律師，或者是比惠特克經驗更豐富的高層政界人士。

惠特克多次就“通俄”調查替特朗普說話。他去年9月在美國有線電視新聞網網站專欄發表文章，提醒羅森斯坦應限定米勒調查的范圍，如若不然，“那場調查就將演變為政治化的‘釣魚’探險”。

惠特克去年7月加入司法部以前接受這家媒體采訪，提議縮減米勒特檢組的預算；費用一旦不足，米勒主持的調查“幾乎就會停滯”。

【監督調查避嫌否】

一些特朗普的批評者說，一旦出任代理司法部長，惠特克可能不會、甚至不愿阻止白宮干預“通俄”調查。參議院民主黨領袖查克·舒默和有望出任眾議院議長的眾議院民主黨領袖南希·佩洛西等民主黨國會領袖敦促惠特克不要介入調查。

眾議院民主黨“二號人物”斯特尼·霍耶說，國會必須采取跨黨派行動，以確保米勒調查不受影響。

舒默在一份聲明中說：“鑒于以往倡導給特檢組縮減經費、限定范圍的言論，惠特克先生應該在擔任代理司法部長期間不監督這項調查。”

就惠特克是否會接管司法部副部長羅森斯坦對“通俄”調查的監督，司法部發言人薩拉·弗洛雷斯沒有直接作答，只是說，惠特克會負責司法部權限范圍內的所有事務。

美國媒體先前推測，特朗普將在中期選舉后一并解除羅森斯坦的職務。美聯社報道，他將繼續擔任副部長。

特朗普7日在白宮召開記者會、“總結”中期選舉時說，他不打算叫停“通俄”調查。

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