擔憂宇航員安全　NASA要評估飛船承包商

美國國家航空航天局(NASA)定于明年對波音公司、太空探索技術公司作“工作環境安全評估”，預期持續數月，以確保這兩大承包商開發的太空飛船能把宇航員安全送入太空。

美國媒體推測，這一舉措關聯媒體近期曝光太空探索掌門人埃隆·馬斯克“吸大麻”等爭議行為。

【馬斯克再惹禍】

航天局發言人鮑勃·雅各布斯沒有解釋啟動評估的緣由，但在一份聲明中說，評估標準包括“符合航天局堅持工作環境‘無毒’原則”。

《華盛頓郵報》20日率先報道這一消息，三名知情人士推斷，社交媒體近期流傳馬斯克“喝威士忌”和“吸食大麻”的影像，讓航天局高層心生警惕、進而決定評估。

航天局局長吉姆·布里登斯廷告訴這家報紙，航天局希望公眾對載人航天項目“放心”，尤其是，波音和太空探索受航天局委托，正在籌備明年用各自制造的商業飛船搭載宇航員往返國際空間站。

馬斯克先前一系列爭議言行招致投資人質疑他誤導市場。馬斯克和他創建的特斯拉汽車公司受到美國證券和交易委員會起訴，兩個月前以個人和企業分別繳納2000萬美元罰款的代價了結官司。馬斯克不得不卸任特斯拉董事長，僅保留首席執行官職位。特斯拉股票價格一度大跌。

這場風波對馬斯克創建的另一家企業太空探索似乎影響不大。這家私人太空運輸企業今年迄今18次發射火箭，與去年持平。

針對這次評估，波音和太空探索各自在聲明中強調對航天局項目的重視，承諾致力于打造高標準的安全工作環境。

太空探索在聲明中說，企業執行全面措施，以確?！盁o毒工作團隊和工作場所”，標準“超出（航天局）合同中一切適用要求”。

布里登斯廷說，他對太空探索的團隊“有信心”，只是，企業“文化和領導能力建設需從最高層做起。發現任何引發他人質疑安全文化的問題，需要立即糾正”。

【發射或難如期】

美國航天局航天飛機機群7年前退役，航天局“商業航天機組項目”繼而尋找承包商承擔制造、發射載人飛船的任務，2014年分別與波音和太空探索簽訂金額分別為42億美元和26億美元的合同。

波音和太空探索在各自研發載人飛船過程中遭遇不順。

波音今年6月測試飛船失事應急發動機時出現“推進劑泄漏”故障。一個安全顧問調查組不久前發布調查報告，指出波音仍有多項關鍵測試沒有完成，包括航天器的防熱罩和降落傘系統測試；調查同時發現，太空探索的降落傘系統設計面臨“困難和麻煩”。

調查組總結說，鑒于兩家企業一系列技術難題有待解決，按照原定日程“送人上天”的計劃“風險較大，可能無法如期實現”。

不過，這次工作環境安全評估與上述“技術難題”無關。

航天局分管載人航天業務的副局長威廉·格斯登美爾說，評估將由航天局“安全與任務擔保辦公室”主導，過程具有“相當侵入性”，涉及面對面約談企業每個層級、多處駐地的數百名員工，以確保員工工作時長、用藥相關政策、經營管理風格等企業安全文化因素“反映建造優質航天器所需環境”。

太空探索聲明，它設計建造的載人“龍”飛船研發已經取得實質性進展，打算明年1月發射不載人的“龍”飛船，6月底以前實現首次載人飛行，“期待讓美國重新擁有載人航天能力”。

波音“星際客機”飛船擬明年3月不載人首飛，8月底以前載人首飛。