歐洲央行啟動紙幣更新計劃開始“換鈔”

消除內部弊端 提升國際地位 歐洲央行啟動紙幣更新計劃開始“換鈔”

本報駐布魯塞爾記者 陳 博

此次歐元區17國央行停止印刷和發行面額為500歐元的紙幣，并逐步發行使用新型防偽技術紙幣、統一100歐元與200歐元紙幣規格，旨在提升歐元紙幣的防偽能力，解決歐元區內部弊端，為全面提升歐元國際地位打好基礎。

歐洲央行近日宣布，歐元區17國央行已停止印刷和發行面額為500歐元的紙幣，德國與奧地利央行因故“例外”，將推遲至今年4月底執行上述舉措。此外，歐洲央行還將于今年內發行新版面額為100歐元與200歐元的紙幣，旨在提升歐元紙幣的防偽能力。雖然歐盟官方醞釀上述計劃已有數年之久，但在歐盟去年宣布“致力于提升歐元國際地位”后，這一動向似乎可以被視為歐元“向前走的一小步”。

500歐元面額鈔票是現行歐元紙幣體系中面額和尺寸最大的紙幣。歐洲央行公布的信息顯示，截至2018年底，全球市場上有約5.2億張，總價值超過2600億歐元的500歐元紙幣處于流通狀態。

單張面值為500歐元的鈔票在多數歐元區國家使用情況一直較為“尷尬”。消費者若是在普通個人消費時支付500歐元鈔票，收款方往往以“無法找零”或“難以識別真偽”等理由拒絕接受。更為重要的是，由于單張價值高，流通與儲存隱蔽，500歐元面額紙幣近年來愈發受到犯罪分子的“青睞”。法國前財長薩潘就曾稱，“500歐元鈔票更多是為非法活動提供便利，而非應用于老百姓的日常開銷”。為維護單一貨幣市場秩序，歐洲央行自2015年起醞釀制定歐元紙幣更新計劃，同時部分歐元區國家亦特別設立了歐元現金交易限制法規，旨在防范洗錢等違法活動。

根據歐洲央行相關計劃，19個歐元區成員國央行將于今年內徹底停止印刷和發行500歐元紙幣。此次除德國與奧地利央行提出“保證貨幣供給與市場平穩”需求，特別申請于今年4月26日執行上述舉措外，其余17個成員國的中央銀行已于1月27日停發500歐元紙鈔。除停發500歐元紙鈔外，歐洲央行還將于今年5月28日起，逐步發行使用新型防偽技術紙幣、統一100歐元與200歐元紙幣規格。

歐洲央行的紙幣更新計劃同樣伴隨著一些爭議。此前，包括德國央行在內的多個歐元區金融機構對紙幣更新計劃提出質疑，認為停發500歐元紙幣不僅對打擊犯罪作用有限，還有可能損害歐元區內外市場對單一貨幣穩定性的信心。部分歐洲輿論認為，在歐洲銀行業存在負債破產隱憂，長期實行超低利率的環境下，一些歐洲民眾為了“保險”，更加傾向于將大額貨幣存放在家中。歐洲央行此番停發500歐元紙鈔，將有助于歐元區銀行“吸收”存放于民間的財富。

歐洲央行行長德拉吉近日強調，歐元紙幣更新計劃將不會對歐元區正常經濟秩序產生影響。他說，在停發500歐元面值紙幣后，市場上現有的500歐元紙幣可繼續行使日常流通與價值儲備功能，個人與企業可隨時通過歐元區內的指定金融機構，將500歐元兌換為其他面額的等值鈔票，歐洲央行不會設定兌換截止日期。

無獨有偶，歐盟委員會近日正式開啟了為期兩個月的咨詢，就如何提升歐元國際地位問題發起公眾討論。據悉，首次公眾意見咨詢將聚焦于歐元在農業、食品、金屬、交通工具和能源等領域的使用問題。透過此前歐委會主席容克的相關表述，全面提升歐元國際地位是一個龐大而艱難的系統工程，首要工作便是“扎緊籬笆”，先逐個解決歐元區內部的弊端。由此看來，“換鈔”或許只是“萬里長征的一小步”。

多年來，歐盟和歐元在國際舞臺上頻頻被“好盟友”用美元霸權體系“卡脖子”，暴露出金融主權與經濟實力的巨大落差。提升歐元國際地位的考量，既符合歐盟切身利益，也是對全球金融治理秩序的平衡嘗試，值得外界充分關注與肯定。

陳 博