中美科學家團隊聯(lián)合研發(fā)出踩不死的“機器小強”

科技日報紐約7月31日電(記者 馮衛(wèi)東) 看到蟑螂“小強”，人們總是會情不自禁地想踩上一腳。據(jù)最新一期《科學·機器人》報道，美國加州大學伯克利分校和中國清華大學的科學家團隊聯(lián)合研發(fā)出一種新型柔性“機器小強”，不僅爬行速度快，而且不怕踩。

“機器小強”的原型高度為3厘米，重量不到0.07克。需要使用電子顯微鏡才能看到其真實結構，其中熱塑層夾在鈀金電極之間，用黏合劑硅膠黏合在底部的塑料件上。

在施加60伏特(可低至8伏特)的交流電壓時，這個看似一張彎曲的長方形紙條的簡易機器裝置會快速收縮和伸展，通過前腿撞擊地面，最高可以每秒20個自長，也就是8.7厘米的速度移動。

除了爬得快，“機器小強”還有更多酷炫技能。用其自重100萬倍的負荷踩扁它，它還能繼續(xù)爬行，不過速度將會減半。即使是爬一個15度角的斜坡，它也能以每秒一個自長的速度攀爬。它甚至還能以六分之一的速度成功運送一顆是其自重6倍的花生。

研究人員表示，將原型“機器小強”的一條腿換做兩條，其爬行速度會更快。“機器小強”的速度和堅固性是目前其他柔性機器人無法比擬的，未來可在環(huán)境探索、結構檢查、信息偵察和救災等場合得到廣泛應用。

總編輯圈點

每當微型機器人出現(xiàn)新進展，總有聲音質疑研制這些像蚊子或“小強”一樣的家伙，是概念論證還是真能派上用場。就目前而言，毫米級到厘米級的機器人已經完全可以依靠體型，進入到人類和普通機器人所不能及的狹小空間內作業(yè)，譬如救災時穿越縫隙和洞穴，工程上檢測石油天然氣管道，甚至在挑戰(zhàn)集群模式、水陸雙棲等諸多方面得到應用。而隨著材料升級和能源支持，它們的行動越來越靈活高效，一些原本人類可以勝任的工作，也在漸漸轉移給它們，例如種植業(yè)的人工授粉，已經有國家在嘗試利用集群作業(yè)的小機器人去完成。