美國或迎首名非洲裔防長

美國《政治報》7日披露,當選總統約瑟夫·拜登將提名美國中央司令部前司令、退役四星將軍勞埃德·奧斯汀出任新一屆政府國防部長。一旦提名獲得國會確認,奧斯汀將成為美國歷史上首名非洲裔防長。

【定意向】

拜登7日早些時候說,他將于11日宣布防長人選。《政治報》7日援引3名知情人士的話報道,當選總統中意的人選是奧斯汀。

奧斯汀現年67歲,1975年畢業于西點軍校。他2010年9月至2011年12月擔任最后一任駐伊拉克美軍司令,2012年1月起任美國陸軍副參謀長,2013年3月就任中央司令部司令、推動美軍在伊拉克和敘利亞打擊極端組織“伊斯蘭國”,2016年退役。

一名熟悉拜登選擇新政府官員進程的人士告訴美聯社,拜登6日提議奧斯汀出任防長,后者答應。

美聯社報道,盡管在軍界享有盛名,奧斯汀為人低調,除出席國會聽證會,不愿公開談及美軍行動,很少接受媒體采訪。

路透社報道,在貝拉克·奧巴馬任總統期間,時任副總統拜登與奧斯汀建立工作關系。另有消息人士說,這名退役將領正在為拜登過渡團隊提供安全領域的建議。

美聯社報道,其他潛在新任防長人選有國防部前副部長米歇爾·弗盧努瓦和國土安全部前部長杰·約翰遜。

【受質疑】

路透社解讀,提名奧斯汀出任防長將有助于拜登實現競選期間提出的“多元化”承諾,同時可以推動改變美國軍界非洲裔軍官鮮獲提拔的現狀。

不過,媒體預期,即便奧斯汀獲得國防部長提名,恐怕也不會順利通過國會確認。

首先,依照美國法律,前軍官出任防長必須退役滿7年。奧斯汀的防長提名因而需要美國國會通過“豁免案”。

如果國會“開綠燈”,按照慣例,參議院還將對奧斯汀的提名予以確認。如獲國會確認,奧斯汀將成為繼喬治·馬歇爾和詹姆斯·馬蒂斯后,第三名執掌國防部的退役將領。

與許多美國退役將領經歷類似,奧斯汀目前是防務企業雷神技術公司董事會成員。這一情況恐怕會招致不少質疑。(杜鵑)(新華社專特稿)