白宮新主能否醫治美國經濟急癥與沉疴

新華社華盛頓1月20日電 題:白宮新主能否醫治美國經濟急癥與沉疴

新華社記者許緣 高攀

美國新任總統拜登20日正式宣誓就職。對拜登政府而言,迅速控制新冠疫情誠然是當務之急,處于困境中的經濟也是亟待解決的挑戰。

分析人士指出,擺在拜登政府面前的,是“令人生畏”的就業復蘇挑戰。數據顯示,截至目前,美國勞動力市場因疫情喪失的1900萬個工作崗位僅恢復約一半,失業者數量為上世紀30年代大蕭條以來最多。最近一段時間,疫情反彈導致就業形勢進一步惡化,首次申請失業救濟人數再度攀升至近百萬。

不僅如此,不同族群間就業復蘇不均衡導致勞動力市場結構進一步惡化。數據顯示,非洲裔和拉丁裔美國人失業率分別高達9.9%和9.3%,而白人失業率為6%。

拜登曾多次承諾,發展經濟是上任后的優先選項之一。他日前提出總額達1.9萬億美元的經濟救助計劃,試圖為美國經濟注入強心劑。

不過,共和黨人向來反對大規模支出,這份經濟救助計劃能否獲得美國國會批準仍是未知數。高盛經濟學家亞歷克·菲利普斯表示,對經濟救助計劃“買賬”的共和黨人不多,可能會導致最終方案獲批金額遠低于提議金額。

拜登的經濟紓困措施在美國商界也遭受質疑。例如,把最低時薪提高至15美元招致許多商業團體和共和黨人反對。國際特許經營協會政府關系負責人馬修·哈勒指出,在部分農村地區,這一標準過高,將使受疫情打擊最為沉重的小型餐廳和零售商面臨更高的勞動力成本,進一步激發倒閉潮,成為“壓垮駱駝的最后一根稻草”。

美國商會首席政策官尼爾·布拉德利表示,最低時薪提高至15美元“完全不合理”,將導致就業崗位減少并損害經濟。

觀察人士表示,即便拜登的經濟救助計劃獲批,在多大程度上能刺激美國經濟增長也未可知。

賓夕法尼亞大學沃頓商學院榮譽金融學教授理查德·馬斯頓認為,經濟救助計劃提出向美國家庭發放支票,缺乏明確針對性,沒有實質意義。該學院金融學教授杰里米·西格爾也認為,紓困措施應有更強的針對性,特別是支持那些有面對面接觸需求的經濟活動,因為相關經濟活動已陷入停滯。

疫情帶來的“急癥”難醫,債務壓力卻在政府不斷擴大支出應對疫情的背景下持續累積。長期困擾美國經濟發展的債務沉疴“久病難醫”的狀態還將延續。

不少分析人士指出,“債務雪球”控制在合理范圍之內、保持健康的財政狀況也是美國經濟長久可持續發展的重要保證。但根據美國國會預算辦公室的數據,截至2020年底,聯邦公共債務將達到國內生產總值的98.2%,即20.3萬億美元。再加上先前通過的2021財年1.4萬億美元預算和可能出臺的新紓困法案,美國債務將持續增加。

美國《華爾街日報》撰文抨擊美國政府在聯邦債務設限及如何償還債務這兩個問題上“毫無建樹”。該文援引斯坦福大學經濟學家邁克爾·博斯金的話說,聯邦政府給予經濟的支持應有限,巨額債務赤字不能無限持續。由于“利率終歸會上升”,美國必將在未來某時為高漲的債務付出代價。