新華社惠靈頓7月26日電 通訊:新西蘭青口貝養成記

新華社記者郭磊 盧懷謙

在新西蘭南島北端陽光充足、風光旖旎的馬爾伯勒峽灣深處,有一個有些特別的實驗室——新西蘭貝類生產與技術實驗室。它由新西蘭第一產業部和該國海產企業桑德福漁業合作成立,于2015年初投入運營,短短數年發展出青口貝的人工選擇育苗技術,給新西蘭青口貝產業創造了巨大價值。

青口貝是一種常見海洋貝類生物,在中國被稱為海虹。青口貝肉質鮮嫩肥厚,蛋白質含量高,經工業提取后的青口貝粉和油可作為保健品和化妝品原料。新西蘭海域盛產這種貝類,但為了海洋資源可持續發展,新西蘭政府鼓勵人工養殖青口貝而非野生捕撈。過去幾十年,受制于不能穩定獲取優質青口貝種苗,產業發展并不順利。

據第一產業部數據,截至2019年9月,新西蘭全境申請獲批的青口貝養殖海域面積近15000公頃,而實際使用僅為6223公頃。許多海洋養殖從業者表示,他們根本無法獲得足夠的優質青口貝種苗,不得不將養殖海域荒置。但現在,青口貝人工選擇育苗技術的發展和成熟正在迅速改變這一狀況。

新西蘭貝類生產與技術實驗室團隊首席科學家羅德尼·羅伯特教授向記者介紹說,傳統上,青口貝養殖者只能依賴“大浪淘沙、大海撈針”的原始方式捕撈青口貝種苗,效率低,沒有時間保證,獲取的種苗質量也參差不齊。但實驗室利用基因技術,通過人工選擇的方式,篩選優質、活性高的種苗集中培育。

羅伯特解釋說:“我們使用傳統的選擇育苗技術,此外還通過DNA(脫氧核糖核酸)指紋技術了解青口貝種苗的生物學數據,因此我們能做到對種苗培育過程的完全控制。這個項目不同于基因工程,并非為了培育出單個的‘超級青口貝’,而是要維持大批高性能生產線(批量培育優質種苗)。”

新西蘭貝類生產與技術實驗室窗外是美麗的海岸風光,窗內則是一番忙碌景象:有的科研人員通過顯微鏡觀察青口貝種苗活性;有的在照看水管中飼養的海草,這是青口貝種苗的食物;在另一間工作間里,工作人員則用人工海水沖洗的方式來刺激優選出的成年青口貝產卵。

羅伯特說,與野生捕撈青口貝種苗相比,人工選擇、集中培育省去了揀選和運輸的麻煩和浪費。同時,允許根據海水情況在單位面積內以更高密度進行養殖,對海洋的影響微乎其微,具有可持續性。

新西蘭貝類生產與技術實驗室培育的青口貝種苗解決了多個重要的商業化問題:養殖者可預定并確切知曉種苗成熟的時間,據此調配資源;培養出的成熟青口貝的尺寸規格相近,非常適合商業銷售;更重要的是,優選種苗的成熟期較野生青口貝大大縮短。

在新西蘭南島養殖青口貝的布魯斯·赫恩說,企業現在可以按照計劃預訂實驗室培育的青口貝種苗,提前安排好養殖和銷售工作。

據新西蘭統計局數據,2020年6月到2021年5月,青口貝出口額將近2.6億新西蘭元(1新西蘭元約合0.69美元)。新西蘭第一產業部預測,2036年前,該產業將不斷增長。

桑德福漁業認為,這項技術的應用前景之一是在深加工和保健品開發方面。羅伯特預計,青口貝深加工業的興起將進一步推動青口貝人工選擇育苗技術的市場需求。