11月22日,王曼昱、卡納克、林高遠與張安(從左至右)合影。 新華社記者吳曉凌攝

卡納克告訴新華社記者,參與配對合練是巨大的榮譽,也是絕佳的機會,“希望和她(王曼昱)一起可以學到很多,這絕對是我在乒乓球生涯中要珍惜的”。

“很幸運,也很高興能有這樣的機會,”王曼昱說,“希望通過每一場全力以赴的比賽,讓我們在休斯敦的故事成為歷史。”

在中美“乒乓外交”50周年之際,兩國年輕一代球員繼續(xù)傳承中美運動員的友誼,并將創(chuàng)造新的歷史佳話,意義非凡。美國乒協(xié)首席執(zhí)行官沈偉妮是合練的現(xiàn)場觀眾之一,還和劉國梁交換了中美兩國球隊的球衣。她說,50年間,“從一個小小的交流到今天的跨國混雙聯(lián)合訓練,真是一個巨大的成就。”

“乒乓外交”親歷者、前美國乒乓球隊員朱迪·霍夫羅斯特也現(xiàn)場觀看了合練。她當天在接受新華社記者專訪時說,中美球員跨國配對并舉行聯(lián)合訓練,是一個美妙的姿態(tài)。這意味著人們意識到通過體育運動相聚并成為朋友是多么重要。

“這意味著人們真的關(guān)心‘乒乓外交’的寶貴遺產(chǎn),并將它傳承給現(xiàn)在和未來的球員。”她說。