新華社北京3月24日電 (國際觀察)美國私營監獄:壓榨犯人 管理混亂

新華社記者宋盈 郭雨祺

今年2月,囚犯特里·德肖恩·奇爾德雷斯的母親將美國私營監獄業巨頭懲教公司(曾用名“管教公司”)告上法庭。奇爾德雷斯去年在該公司一懲教中心囚室內被另一囚犯打死。家人認為懲教公司為追求利潤,不顧囚犯安全削減看守數量,最終釀成這起慘劇。

美國記者泰德·康諾弗稱美國私營監獄業是“充滿痛苦的產業”。近年來,美私營監獄業在追逐利潤中不斷擴張,暴力不斷、管理混亂、極限壓榨等問題突出,本該是挽救迷途人之地,卻變成制造罪惡的黑暗世界。

談之色變

不少囚犯談美國私營監獄色變。堪薩斯州聯邦公設辯護人梅洛迪·布蘭農接受媒體采訪時曾說,囚犯們害怕懲教公司的私營監獄,因為在那里每天都有生命危險。據《淘金者》周刊報道,美國私營監獄暴力事件不斷,囚犯襲擊事件比公立監獄多28%。

美聯社報道,懲教公司在堪薩斯州的萊文沃思拘留中心,去年5月到7月期間平均每月發生超過36起暴力事件。據美國有線電視新聞網報道,那里毒品和武器很常見,牢房區域常常彌漫著一種合成大麻氣味。

在私營監獄暴力事件中,女性和青少年群體受害情況更引人關注。2010年,美國管教公司在肯塔基州一座私營監獄發生十幾起看守性虐待女囚事件。2012年,美國私營監獄業另一巨頭GEO集團在密西西比州一座少年管教所曝出管理人員性虐待未成年人丑聞,這所管教所被法官稱為“非法野蠻活動的污水坑”。

管理亂象

“這座監獄真的應該徹底關閉。”在萊文沃思拘留中心工作了近13年的看守沙里·里奇辭職后感嘆。

多年來,萊文沃思拘留中心看守人員一直嚴重不足。2017年,美國檢察部門一份報告指出,該拘留中心多達23%看守職位空缺。新冠疫情暴發以來,看守流失情況更加嚴重,一些重要位置經常無人守衛。

美國許多私營監獄都處在這樣的管理混亂中。一個罪犯逃跑幾小時后,獄警才意識到有人越獄了。總部設在荷蘭的跨國研究所分析說,美國私營監獄公司和其他企業一樣,主要目標是盡可能賺取利潤。

極限壓榨

“出售(私營監獄)就像是賣車、賣房子或賣漢堡。”美國懲教公司共同創始人托馬斯·比斯利說。在他們眼中,監獄是生意,囚犯是金錢。

美私營監獄業號稱能用節約、高效辦法改造犯人,實則剝削囚犯,聚斂巨額財富。被羈押的非法移民也成為被剝削對象之一。《華盛頓郵報》今年2月報道,許多非法移民被羈押在美國私營拘留中心。有媒體指出,美國私營監獄公司長期強迫非法移民低價為他們工作,一旦拒絕或反抗,就會面臨嚴厲懲罰。

據英國《衛報》報道,來自孟加拉國的舒艾卜·艾哈邁德2017年被羈押在佐治亞州斯圖爾特移民拘留中心。經營這家中心的懲教公司不給非法移民足夠食物和生活用品,他們不得不去中心小賣部高價購買。

跨國研究所網站刊文指出,美國監獄體系并不是改造囚犯,而是為了讓他們長期待在其中,以嚴懲和使其喪失能力為目的。