新華社北京4月21日電 《參考消息》20日登載《日本經濟新聞》報道《日本開發出植物微生物燃料電池》。報道摘要如下:

利用常見植物和微生物來發電的技術正受到關注。日本山口大學副教授阿齊茲·莫克蘇德開發出植物微生物燃料電池,利用芋頭、茄子等植物和微生物的作用來提取電力。它產生的電力能夠用來點亮小燈泡等,且對環境的負面作用也很小。

莫克蘇德開發的燃料電池是利用植物的光合作用所產生的有機物和以有機物為食的微生物的作用來發電。植物利用太陽光,從水和二氧化碳中制造出自身生長所必需的有機物,并將其中的大部分儲存在根部。這些有機物中可能有高達60%的部分會從植物根部流失到土壤中,而土壤中的特定微生物食用這些有機物后發生分解,就會釋放出電子。利用這個過程,莫克蘇德把電極插入土壤中提取出電力。

但是,以前使用這種方法只能從浸水狀態下生長的植物中提取到電力,因此莫克蘇德在電極上想辦法,以便能夠不受植物種類的影響而提取電力。如果能利用芋頭、茄子等蔬菜和水稻,就可以一邊種植農作物一邊發電。不易受環境影響、能夠穩定發電也是其優點。

山口大學開發的燃料電池發電能力目前最高僅為每平方米田地3瓦左右。莫克蘇德說,即便如此,在一些發展中國家,“這對于夜里可供孩子學習的小燈泡來說,電力已經足夠”。它也適合用作測量氣溫和濕度等的環境監測器的電源。通過與企業合作加以改良并提高輸出功率,這種燃料電池可望在3至5年內投入實際應用。

對于植物微生物燃料電池來說,降低電極成本是普及使用的關鍵。莫克蘇德從竹子、杉樹等常見植物中提取碳材料,正著手研究可以降低電極制造成本的技術。