新華社北京4月21日電 《參考消息》20日登載英國廣播公司《科學焦點雜志》網站報道《火烈鳥為什么是粉紅色的?》。報道摘要如下:

曾經想過火烈鳥為什么是粉紅色的嗎?英國廣播公司紀錄片《彩色生活》展示的幼年火烈鳥羽毛是灰白色的,只有在進食鹽水蝦和藍綠藻后,才會形成粉紅色。

英國埃克塞特大學動物學家保羅·羅斯解釋說:“火烈鳥往往生活在不適宜居住且相對偏遠的濕地,那些湖泊的pH值堿性很強。然而,在這種水中有甲殼類動物、藍細菌和硅藻等食物資源,這些東西對許多其他動物來說可能是危險的。”

那么,火烈鳥是如何吃這些食物而不生病的呢?這得益于它們特殊的新陳代謝,這種鳥能夠在肝臟中處理這些有害的物質,將它們分解為功能成分和色素。正是這些色素最終給火烈鳥的羽毛染上了色,而這并不是全部。

羅斯說:“它們的皮膚、粘膜、蛋黃甚至脂肪都是粉紅色以及類似橙色的顏色。”

“作為火烈鳥,顏色越粉紅,身體就越健康。它可以利用這一點在求偶時吸引異性。”羅斯說。